הפועל ת"א ניצחה הערב (שני) 80:85 את מכבי תל ת"א בדרבי הראשון של העונה בליגה, ובכך נקמה על ההפסד לצהובים במסגרת היורוליג. האדומים נותרו היחידים בליגה עם מאזן מושלם (0:6) וכעת הם במקום הראשון גם ביורוליג וגם בליגה.
הבעלים עופר ינאי חגג בסיום: "אחרי שמכבי ניצחו אותנו בדרבי בסופיה, שמעון (מזרחי) ניגש אלי, לחץ לי את היד ואמר לי, 'מועדים לשמחה'. אז עכשיו אמרתי לו, 'חגים וזמנים לששון'. אמרתי לו שלדעתי זה משחק הכדורסל הכי טוב שאי פעם ראיתי בליגה, ערב שהביא הרבה כבוד לכדורסל הישראלי ואני שמח שהוא נגמר כמו שהוא נגמר.
"זה היה קרב אגרוף בסוף. תמיר (בלאט) נתן לילה מדהים של קליעות בלתי אפשריות, השאלה היתה מי יישבר. אני שמח מאוד שניצחנו. היו 10,000 אדומים היום, הם נתנו טעימה לכולנו איך ייראה יורוליג אדום בת"א".
על חזרת היורוליג ארצה: "זה יהיה מדהים. אני חושב שזה יקרה. יש הרבה כוחות שמתנגדים, אבל גם הרבה כוחות שדוחפים. מנכ"ל היורוליג יגיע לפה והוא יעביר החלטה שתחייב קבוצות להגיע לפה, למעט כל מיני חריגים. אני מקווה שהוא לא יישבר".
אנטוניו בלייקני, שהוביל את הפועל לניצחון עם התעלות במאני טיים, אמר: "יש לי הרבה ביטחון. יש פה שחקנים נהדרים, אבל הביטחון שלי גבוה וכשאני משחק, אני תמיד מרגיש שאני השחקן הטוב ביותר. אני עובד קשה מאוד על הזריקות הללו, הן לא תמיד ייכנסו, אבל המאמן סומך עליי. הוא יודע שאלה הזריקות שלי וממשיך לתכנן תרגילים עבורי, גם לו מגיע קרדיט. המטרה שלנו היא לזכות בכל התארים בישראל העונה. אנחנו משתפרים מיום ליום, צריך להוכיח את עצמנו. אני מקווה שגם משחקי היורוליג יחזרו לכאן ונשחק מול הקהל שלנו".
המאמן המנצח דימיטריס איטודיס הוסיף: "כל הכבוד לשחקנים שלי ולאוהדים שלנו. הם המשיכו להאמין וגם אנחנו. במחצית הראשונה ספגנו 49 נקודות ודיברנו בחדר ההלבשה על זה שלא נוכל לנצח ככה. צריך לעשות עצירות ולשחק אגרסיבי. למחצית השנייה יצאנו עם מיינדסט אחר. בלייקני קלע זריקות גדולות, הזזנו את הכדור היטב והגיע לנו לנצח".
המאמן המפסיד עודד קטש סיכם: "שיחקנו טוב בהרבה דקות, לפי תכנית המשחק שלנו. היה משחק ברמה גבוהה, יש הרבה דברים טובים לקחת ממנו. בסוף הם עשו סלים גדולים. ניסינו לשנות מאצ'-אפים, אבל בסוף אנחנו החטאנו לייאפים קלים לפעמים. מאכזב שהפסדנו, אבל יש הרבה דברים טובים לקחת. שיחקנו נגד קבוצה מאוד איכותית, לא סתם הם מובילים את היורוליג".
