הפועל ת"א ממשיכה לאבד גובה אחרי הפסד החוץ 93:82 לז'לגיריס קובנה אתמול (שישי), ששהיה השישי ברציפות בכל המסגרות וחמישי ביורוליג. השחקנים של דימיטריס איטודיס, שעד לא מזמן הוליכו את היורוליג, מדורגים לאחר 16 מחזורים במקום השישי, עם מאזן 11:16 – והשאלה הבלתי נמנעת היא האם המאמן היווני מסוגל להוציא את העגלה מהבוץ.
לא מעט גורמים בסביבת המועדון טוענים כי איטודיס איבד את חדר ההלבשה, ואחד הביטויים לכך הוא הקריסה בכל פעם שהשחקנים נמצאים תחת לחץ, בדומה למה שהתרחש אתמול ברבע האחרון בקובנה. חלקם לא מאמינים ביכולתו להוציא את הקבוצה מהבוץ וחושבים שיש לבצע זעזוע בעמדת המאמן. אם זה אכן יקרה - כל הצוות שלו יילך ביחד איתו.
ומהי עמדתו של עופר ינאי בסוגיה? שחקנים טוענים כי בשיחות סגורות לפני המשחק בליטא, הבעלים הביע אמון מלא במאמן. עכשיו, נשאלת השאלה האם בעקבות המשחק אתמול יחול שינוי בעמדת ינאי, שלמעשה הוא היחידי שאמור להחליט בנושא.
"כל הדיבורים על שחקנים שמועמדים לא עושים טוב לאף אחד", אומרים בקבוצה, ורומזים בעצם לחרושת השמועות במהלך השבוע על הצטרפותו של נייג׳ל הייז-דייוויס, שלבסוף חתם בפנאתינייקוס. "גם ככה הביטחון ירד משמעותית בתקופה האחרונה, אין צורך ששחקנים ישמעו שרוצים להנחית על הראש שלהם שחקן אחר".
בכל מקרה, בהנהלה ובצוות המקצועי שוקלים לזעזע את הסגל על מנת לנער את המערכת ואולי להביא בכך לתפנית כלשהי. גם במקרה הזה, ישנן דעות חלוקות בקבוצה, כשיש כאלה שחושבים שאם שחקן כזה או אחר ייחתך מהסגל, זה רק יגרום ליותר מרמור בחדר ההלבשה. ישנם אנשים בתוך המועדון שלא מפילים את האחריות רק על המאמן אלא גם על השחקנים, ש"במקום להתעסק בכמה דקות הם מקבלים, שיתמקדו באיך לחזור לשחק כדורסל כמו בתחילת העונה".
מבחן מיציץ'
ואסיליה מיציץ', שכלל לא התלבש במשחק האחרון מול הפועל ירושלים, מה שעורר לא מעט סימני שאלה, בטח כשמדובר במי שהיה אמור להיות המנהיג של הקבוצה - עלה הפעם בחמישייה. הכוכב הסרבי קיבל כמעט 26 דקות בהן רשם 16 נקודות עם 4 שלשות - ולאורך דקות רבות היה זה שהחזיק את הקבוצה במשחק יחד עם דן אוטורו (22 נקודות) ואלייז'ה בראיינט (17 נקודות). אבל הוא גם היה זה שאיבד הכי הרבה כדורים על הפרקט (6). ברבע האחרון מיציץ' ביקש מאיטודיס לרדת מהפרקט כשהוא אוחז בברכו ולא חזר לשחק. עם חזרת הקבוצה לארץ הוא ייבדק כדי לברר את חומרת הפציעה.
מאחר שהקבוצה הודחה מגביע המדינה היה אמור להיות לה שבוע חופשי אך כדי להוריד עומסים בהפועל ת״א החליטו לארח שני משחקים ביתיים בליגת העל באולם בנתניה (מנורה תפוס למשחקי גביע המדינה), כשיפגשו כבר ביום ראשון (18:00) את מכבי נתניה וברביעי (19:00) את מכבי ר"ג.
