מכבי ת"א עלתה אתמול (ראשון) לחצי גמר הפלייאוף אחרי סוויפ 0:3 בסדרת רבע הגמר על עירוני נס ציונה עם ניצחון 75:98 בהיכל מנורה מבטחים. עכשיו הצהובים מחכים לגלות את זהות היריבה מהסדרה בין בני הרצליה להפועל חולון שעומדת על 1:2 לזכות הסגולים, כשלמעשה זו הסדרה היחידה ברבע הגמר שהמשיכה לארבעה משחקים (לפחות).
מי שהוביל את רשימת הקלעים של הצהובים היה טרביון וויליאמס, שסיים עם 18 נקודות ו-8 ריבאונדים. הקלע השני אחריו היה ליוואי רנדולף, שתרם 15 נקודות, אבל רוב הפוקוס הלך לכיוונו של ג'ייק כהן, שבמשחק ה-500 שלו במדי מכבי ת"א (יחד עם ג'ון דיברתולומיאו, שגם שיחק אתמול את משחקו ה-500) רשם 11 נקודות ו-8 ריבאונדים.
"הדבר הראשון שעובר לי בראש כשאני חושב על זה ששיחקתי 500 משחקים במכבי זה עד כמה אני מבורך", סיפר כהן. "מבורך על זה שאני חלק מהקבוצה הזאת, שאני זוכה לחלוק זיכרונות עם אנשים נהדרים. זה לא רק האליפויות, שברור שהן מאוד מיוחדות, אלא גם כל הימים הקשים שאנחנו עוברים לצד אנשים באמת נהדרים. שום דבר לא היה מיוחד עבורי כמו השנתיים האחרונות עם כל מה שעברנו".
כהן בן ה-34 האריך בקיץ האחרון את חוזהו במועדון הצהוב לעונה נוספת, ובקיץ הקרוב המתקרב יצטרך לקבל החלטה האם הוא עובר לקבוצה אחרת, זאת במידה שהצהובים לא ירצו להאריך את חוזהו לעונה נוספת, או האם הוא יחליט לפרוש.
"יש לי אחת העבודות הכי כיפיות בעולם", אמר כהן, "יש לי באמת מזל. אני לא יודע כמה זמן יש לי כאן, אבל אני אקח כל רגע ואזכור אותו לעד, אני באמת לא יודע כמה זמן זה יימשך, אז אני אנסה ליהנות מזה. מכבי זאת המשפחה שלי, וכמו בכל משפחה יש גם רגעים קשים, מכבי שיחררו אותי כבר שלוש פעמים, ואני עדיין כאן".
מעבר לזהות היריבה בחצי הגמר, במכבי ת"א מחכים לדעת מהו תאריך שבו תתחיל סדרת חצי הגמר (הטוב מ-3 משחקים) כשהתאריך המקורי היה אמור להיות ב-23 במאי, אך בגלל שהפועל ירושלים והפועל ת"א, שנפגשות בסדרה השנייה, סיימו את רבע הגמר גם בסוויפ, הן ביקשו ממינהלת הליגה להקדים את המשחקים כך שלא ייווצר מצב שהן לא ישחקו במשך 12 ימים.
כרגע מחכים לראות מתי הסדרה בין הרצליה לחולון תסתיים, ובמידה שהיא לא תגיע לחמישה משחקים, התאריכים יזוזו ומכבי ת"א תשחק את המשחק הראשון בחצי הגמר כבר ב-20 במאי.
