זה היה צפוי וכעת הפך לעובדה - הפועל כפר סבא ירדה לליגה הלאומית. אחרי שתי עונות נשרה הקבוצה מליגת העל בפעם ה-11 בתולדותיה בעקבות הפסד 1:0 למכבי נתניה באצטדיון המושבה במחזור ה-30 בפלייאוף התחתון.
התוצאה הערב נתנה רק את החותמת הסופית, אבל הכישלון העגום הסתמן מזה תקופה ארוכה אחרי שהקבוצה לא השיגה ניצחון משך יותר מחודשיים וחצי והציגה יכולת מאכזבת, בעיקר בחלק הקדמי. כעת היא לא תוכל לחלוף יותר על פני הפועל תל אביב ולעלות מעל לקו האדום בשלושת המחזורים שנותרו לסיום העונה.
קווין פרייטר כבש (45, מבישול של גבי קניקובסקי) למכבי נתניה, ששיחקה בצורה משוחררת. כפר סבא לא רק שהגיעה להתמודדות במצב נואש, היא גם עלתה למגרש בהרכב חסר. מתן זלמנוביץ' פתח בשער במקום איתמר ישראלי הפצוע, טום שלח ואיתי מכלוף פצועים גם הם, איתי שור ובן רייכרט הושעו בעקבות עבירת משמעת ואילו רז כהן לא עמד לרשותו של רביד גזל בגלל צבירת כרטיסים צהובים.
"זה לא סוד שאנחנו לא מנצחים הרבה זמן וכך אי אפשר להישאר", הגיב רביד גזל בסיום. "אני מקווה מאוד שכולם ילמדו מהטעויות שהיו פה. כפר סבא זה מועדון מספיק גדול בשביל לעלות בשנה הבאה. לא חסרו טעויות - היו חילופי מאמנים והרבה שחקנים שהגיעו לא נתנו את התפוקה. יכול להיות גם שהציבו מטרות שכפר סבא לא יכולה לעמוד בהן. כפר סבא הייתה צריכה להישאר העונה, לצערי איבדנו את הביטחון ולא הצלחנו לנצח מחודש פברואר".
גזל התייחס להשעייה של איתי שור ובן רייכרט: "זו לא הדרך בה קבוצה צריכה לרדת. מצד שני, שחקנים שעשו טעויות נענשו. הפועל כפר סבא זה לא קייטנה ולא חוג. העונה נגמרה בצורה לא טובה אבל אין מה לעשות. מגיע לכל אוהד שהגיע כל הכבוד. נכנסו גם כמה שחקני נוער שאני מקווה שיתנו תפוקה בעתיד".
עומר פדידה, שירד עם כפר סבא בפעם השלישית, הגיב: "לצערי הרב זו הירידה הכי עצובה שהייתה לי. פתחנו היטב את העונה ונראינו טוב, אבל בדצמבר-ינואר הייתה ירידה דרסטית. אני רואה את הפנים של האנשים ובא לי לבכות איתם. היו כמה סיבות לירידה, לא סיבה אחת. קשה לי, אבל צריך להמשיך. תמיד אני יכול לקבל ביקורות ורוצה להחזיר על הדשא. כאוהד ושחקן ראיתי עליות וירידות ממחלקת הנוער ועד הבוגרים. יש לי רגש עצום למקום וכואב לי מאוד, אבל עדיין המועדון הזה חזק ואני מאמין שהוא יחזור לקדמת הבמה. אכבד את החוזה שיש לי, אבל בכדורגל אי אפשר לדעת מה יהיה".
מאמן מכבי נתניה, ריימונד אטוולד: "אני מצטער בשביל כפר סבא וכל קבוצה שיורדת. זה קרה לה בגלל כל העונה. לנו היה חשוב לנצח. היינו צריכים לחכות אבל זה היה ניצחון טוב מאוד. חסרו לנו שחקנים אז שיר צדק שיחק בצד שמאל, אבל יש לנו סגל טוב".
