הבשורה המשמעותית ביותר מבחינת מכבי ת"א, שזכתה אתמול באלוף האלופים לאחר ניצחון 0:2 כפול על הפועל באר שבע, היא החזרה של טל בן חיים לכר הדשא. ב-20 הדקות ששיחק בבלומפילד, בן חיים הוכיח שמדובר בחיזוק דומיננטי עבור האלופה, למרות שמיעט לשחק בשנתיים האחרונות בספרטה פראג.
"יש לתואר הזו משמעות", אמר בן חיים. "זכינו אחרי שליטה מלאה בשני המשחקים מול אחת הקבוצות הדומיננטיות בליגה שרק לפני כמה שבועות זכתה בגביע המדינה. זו הצהרת כוונות ויצירת כוח הרתעה שחשוב בשלבים האלו של העונה. עכשיו נשים את המדליה והגביע בארון ונתמקד במשימה, להעפיל לשלב הבתים האירופי".
המאמן החדש, יורגוס דוניס, צפה במשחק מביתו, אחרי שלא הורשה להגיע למשחק בשל הנחיות משרד הבריאות. במכבי מעריכים כי דוניס יוכל להעביר את המשחק ברביעי הקרוב בסיבוב המוקדמות הראשון של ליגת האלופות מול ריגה בבלומפילד, בדיוק כמו שהאלופה הלטבית תנחת בישראל ומאמנה יעמוד על הקווים. בכל מקרה, נראה כי גם המקרה הזה יצטרך לקבל את אישור משרד הבריאות.
מי שהגיע אתמול לבלומפילד על מנת לעקוב אחרי מספר שחקנים של מכבי לקראת קמפיין ליגת האומות שיחל בסקוטלנד ב-4 בספטמבר היה המאמן הלאומי, וילי רוטנשטיינר, שישב ביציע יחד עם יו"ר ההתאחדות, אורן חסון.
דוניס כבר פועל על מנת לצרף שחקנים זרים לקבוצה, בעוד שכמה ישראלים מתנדנדים: דן גלזר מבוקש אצל ווטפורד, והגעתו הצפויה של ולדימיר איביץ' רק תגביר את המאמצים לצרף אותו. גם יונתן כהן (שהוצע לקבוצות בבלגיה וגרמניה) ודור פרץ (מבוקש בטורקיה ורוסיה) לא ברור עדיין אם יעזבו.
אייל גולסה סיכם עקרונית על הישארותו במכבי ת"א בחוזה של שלוש שנים בשכר של 315 אלף דולר. המכשול לסגור סופית את העסקה הוא נושא השנה השלישית. בעוד מכבי הציעה כי העונה השלישית תושלם במידה וגולסה ישחק לפחות 70 אחוז מהמשחקים בעונה השנייה, הקשר דורש לקבל חוזה לשלוש שנים מובטחות ללא תנאים מוקדמים.
"המועדון לא היה בשנתיים האחרונות באירופה וזה לא משהו שצריך לקרות במכבי ת"א", הוסיף בן חיים. "זו צריכה להיות המטרה מספר אחת מהשחקנים ועד לדרגים הגבוהים במועדון. לקראת ריגה אנחנו נערכים כמו לכל משחק באירופה. לא זוכר משחק קל באירופה, לא בליגה האירופית או באלופות".
בן חיים חזר לראשונה אחרי ארבע שנים לשחק בבלומפילד (שלוש שנים בצ'כיה ועוד שנה כשמכבי אירחה בנתניה). "זו תקופה לא פשוטה בכל העולם", הוסיף בן חיים. "הייחודיות של מכבי זה לנטרל רעשי רקע".
