בהפועל ת"א כעסו מאוד על השיפוט לאחר ה-2:2 הדרמטי מול עירוני קרית שמונה. הם איבדו יתרון 0:2 וספגו שער שוויון בדקה ה-99, כשבסיום המשחק הפנו בקבוצה אצבע מאשימה כלפי השופט גל לוי וכלפי צוות ה-VAR.
רועי אלקוקין ספג כרטיס אדום לאחר התערבות שופטי המסך בהחלטה שעוררה זעם אצל האדומים. לאחר מכן הגיע ההפנדל שנשרק לזכות קריית שמונה בדקות הסיום. המחלוקת היא האם העבירה של יזן נסאר בוצעה מחוץ לרחבה, או שגם נמשכה לתוך הרחבה. לאחר בדיקת VAR, ההחלטה נותרה על כנה.
מאמן הפועל ת"א, אליניב ברדה, לא הסתיר את תחושותיו בסיום: "עשו הכול כדי שנפסיד, אבל לא הפסדנו. שופטי ה-VAR כופים את עצמם על משחקים. הם קראו לשופט הראשי על עבירה שאף אחד לא ראה, של שחקן לא אגרסיבי – זה לא אדום בשום מצב. והפנדל היה מחוץ לרחבה, ראיתי את זה עכשיו. כשצריך את ה-VAR הם לא שם, וכשלא צריך – הם מתערבים. כל מה שאני אגיד יישמע בכיינות, אבל זו האמת. הדברים שהכריעו לא היו על הדשא. חבל מאוד".
על המשחק עצמו הוסיף המאמן: "התחלנו נהדר, יכולנו להכפיל את התוצאה, וגם את המחצית השנייה פתחנו מצוין והובלנו 0:2. אני לא רואה שהם חוזרים למשחק בלי הכרטיס האדום לאלקוקין. מאוד רצינו להתחיל עם ניצחון חוץ – זה משהו שאנחנו רודפים אחריו סיבוב שלם. היינו מרחק נגיעה וזה כואב. אני מאוד נסער".
ברדה התייחס גם לחילוף החריג של מור בוסקילה, שנכנס בדקה ה-69 והוחלף בדקה ה-81 בעקבות ההרחקה: "אני מבקש ממור בוסקילה סליחה. זה לא חילוף נפוץ, אבל האדום שיבש לי את כל התכניות. התנצלתי בפניו".
