לילה של חגיגות, אושר ופורקן עבר על הפועל באר-שבע, לאחר הזכייה אתמול (חמישי) בגביע המדינה בעקבות ניצחון 0:2 בגמר על בית"ר ירושלים. עד חצות חגגו השחקנים והאוהדים בבלומפילד, עד שאנשי האצטדיון כיבו את האורות והכריחו את האוהדים האדומים לצאת. בזמן מסיבת העיתונאים באצטדיון פרצו השחקנים לחדר והשפריצו שמפנייה על המאמן רן קוז'וך. וזו הייתה רק ההתחלה
רק בסביבות השעה 2:30 הגיע האוטובוס עם השחקנים והגביע לבאר-שבע, כאשר צומת הכניסה הראשית לעיר נחסמה מראש על ידי המשטרה. כאלף אוהדים התאספו בצומת ובמשך כשעה חגגו עם השחקנים ואנשי הצוות. חלק מהשחקנים עלו על גג האוטובוס וחלק ירדו ממנו והונפו על כתפיהם של האוהדים. אנשי ארגון ה'אולטראסאות'' הדליקו אבוקות ושיגרו זיקוקים לשמיים. קוז'וך, שאוהדים רבים לא אהבו את הגעתו למועדון לפני שנה, זכה לקריאות: "אנחנו אוהבים אותך".
משם המשיך האוטובוס למועדון הפורום, מוסד הבילויים הוותיק והמוכר בעיר, ששם נערכה מסיבה בהשתתפות אלפי מבלים. לקבוצה נפתח מתחם נפרד, והשחקנים ואנשי הצוות וגם הבעלים אלונה ברקת רקדו ושרו עם הגביע יחד עם האוהדים. מי שבלט בחגיגות היה החלוץ פול גריטה, שלכל אורך הלילה היה ללא חולצה והלהיב את האוהדים. גריטה למעשה סיים אתמול את דרכו בקבוצה ועבורו הייתה זאת גם סוג של מסיבת פרידה.
החגיגה נמשכה עד אור הבוקר. יש לציין שעיריית באר-שבע והמועדון החליטו מראש שלא לקיים חגיגות רשמיות נוספות מלבד אלו שהתקיימו הלילה, זאת בשל המלחמה ולוח זמנים צפוף מאוד. דן ביטון, שכבש אתמול את שערו השביעי בשבעת המשחקים האחרונים בכל המסגרות, ויתר על הגעה לחגיגות בשל האבל בו הוא שרוי על מותו של חברו הקרוב, גדי קינדה שהלך לעולמו בשבוע שעבר.
ברקת: "השמיים הם הגבול"
קודם לכן, עוד באצטדיון, ערכה ברקת מסיבת עיתונאים קצרה, שבה סיכמה את העונה שהייתה קרובה מאוד להסתיים בזכייה בדאבל ראשון בתולדת המועדון, אך הסתפקה בזכייה בגביע שלישי בקדנציה שלה (ורביעי בכלל של הקבוצה).
ברקת נשאלה האם האמינה לפני שנה בדיוק, כשנפרדה מאליניב ברדה אחרי הפסד בגמר הגביע, שקבוצתה תעשה עונה כל-כך טובה. "כל מי שבתחום הזה מאמין", ענתה. "אתה לא נמצא כאן אם אתה לא מאמין. ברור שהאמנתי. אמרתי במסיבת העיתונאים הראשונה לעונה הזאת, שהפועל באר-שבע צריכה להיאבק על כל התארים. זה ה-DNA של המועדון. הוכחנו השנה שאנחנו רוצים ומסוגלים. לצערי זה לא הספיק (לאליפות). אני מקווה שבעונה הבאה זה יספיק".
הפועל באר-שבע חוגגת את הזכייה בגביע המדינה ברחובות העיר
(צילום: שי מוגילבסקי)
עוד אמרה ברקת: "הקבוצה העונה הוכיחה שהיא מגיעה לכל משחק ומשחקת כדורגל. נצטרך לחשוב מה נעשה עוד כדי שבעונה הבאה נביא את האליפות. רן והצוות שלו עשו עבודה נפלאה. השחקנים עשו עבודה נפלאה ובשנה הבאה נמשיך ביחד בכל הכוח. השמיים הם הגבול".
ברקת, כמו יתר אנשי המועדון, לבשה לאחר המשחק חולצה עם הכיתוב: "מחזיקת גביע המדינה 2024/25 ללא כוכבית", כהתרסה על החלטות בית הדין בעניין המשחק שלא נערך בין באר-שבע לבני סכנין, שלדעתם הכריע את גורל האליפות. ברקת התייחסה לעניין: "לא ידעתי שאנשים במועדון הכינו את החולצה הזאת. אני חושבת שהיה צריך להיות משחק חוזר בין הקבוצות. בית המשפט המחוזי אמר את דברו. ההתאחדות, אם הייתה רוצה, הייתה פוסקת משחק חוזר. היא לא רצתה. זה חבל כי הבחורים עבדו מאוד קשה".
"ברגע שתובע ההתאחדות ביקש להוריד לנו נקודה ולפסוק 0:0 ללא נקודות, ראית כבר מה הלך הרוח של ההתאחדות בעניין. זה מה שהתובע דרש. זה חבל. כדורגל צריך להיות מוכרע על המגרש. תוצאות אמורות להיות מוכרעות על המגרש. חבל שזה לא קרה. אני מרגישה שעשינו את כל מה שאנחנו יכולים העונה".
ההכנות לעונה הבאה
הזכייה בגביע באר-שבע סידרה לה כרטיס לליגה האירופית בעונה הבאה. היא תתחיל את דרכה באירופה מוקדם מאוד, ב-10 ליולי, כשתתמודד במסגרת סיבוב המוקדמות הראשון של המפעל. בין שני המשחקים היא תתמודד ב-13 ליולי במסגרת אלוף האלופים נגד מכבי ת"א. אם תודח מהליגה האירופית היא תנשור למוקדמות הקונפרנס-ליג.
הפועל באר-שבע חוגגת את הזכייה בגביע המדינה במועדון הפורום בעיר
(צילום: שי מוגילבסקי)
כמו בשנים האחרונות, באר-שבע תקיים את מחנה האימונים שלה בפולין. בשל האיסור לקיים משחקים בינלאומיים בארץ, הדרומיים יארחו את משחקיהם באירופה בעיר דברצן שבהונגריה, באצטדיון נג'יירדיי בו קיימה לאחרונה גם נבחרת ישראל את משחקיה הביתיים.
מבחינה מקצועית, בניגוד לקיץ שעבר, הפעם היא לא תעבור מהפכה גדולה. קוז'וך ימשיך לעונה נוספת והסגל שלו אמור לעבור שינויים נקודתיים ולא גדולים כשהמטרה המרכזית תהיה לצרף 2-3 שחקנים שיכולים לעשות את ההבדל, בעיקר בחלק הקדמי שבו לקתה הקבוצה ביחס למכבי ת"א.
נכון לעכשיו בקבוצה חתומים לא פחות מתשעה זרים. בבאר-שבע פועלים על מנת להעלות את מכסת הזרים בליגה משישה לשמונה. החלוץ הסרבי איגור זלאטנוביץ' יצטרף ממכבי נתניה והוא יחליף את גריטה, ובבאר-שבע תקווה שתימצא קבוצה שתעמוד בחוזהו. אין כוונה להחזיר את החלוץ הקזחי, ארתור שושנאצ'ב, שהושאל לסוצ'י מהליגה השנייה ברוסיה.
קאנגווה יישאר?
התלבטות קיימת לגבי הקשר הרומני, אנטוניו ספר שבחצי העונה האחרונה בקושי שיחק במוטור לובלין הפולנית. לפני שעזב כבש שלושה שערים בליגה ובישל ארבעה נוספים, אך בקושי קיבל קרדיט מרן קוז'וך. בכל מקרה המחליף שלו בבאר-שבע, יורי מדיירוש, אמנם פתח בשני המשחקים האחרונים, אך קשה באמת להגיד שסיפק את הסחורה וכלל לא בטוח שהוא יישאר. הבלם הצעיר, עבדול קוליבאלי, שהושאל להפועל אום אל פאחם, לא צפוי לחזור.
באר-שבע כמובן מעוניינת מאוד ששני הקשרים המצטיינים שלה: קינגס קאנגווה ולוקאס ונטורה ימשיכו. נראה שהאחרון ימשיך, אך ההצטיינות של קאנגווה גורמת להתעניינות גדולה בו אצל קבוצות מעבר לים. באר-שבע תנסה להשאירו לפחות לקמפיין המוקדמות באירופה, ואם תתקבל הצעה גדולה מאוד הוא עשוי לעזוב לאחר מכן ובאר-שבע תיאלץ לחפש לו מחליף. בכל מקרה, אתמול הוא הצהיר שיישאר ויילחם כדי לזכות בדאבל בעונה הבאה.
כמו בשתי העונות האחרונות, גם לקיץ הנוכחי מגיע הלדר לופס ללא חוזה, ונראה שההחלטה אם להמשיך תלויה בו. אתמול הוא נפצע בתחילת המשחק והוחלף, במה שעשוי להיות משחקו האחרון בבאר-שבע ובישראל. הדרומיים הציעו לו להישאר עונה נוספת, אך לא בטוח שזה יקרה. אי וודאות קיימת גם לגבי הבלם, קרלוס פונק. עצם העובדה שהחמיץ את חמשת משחקיה האחרונים של הקבוצה העונה בשל הסדרת ענייני ויזה במולדתו, מעידה עד כמה באר-שבע לא באמת זקוקה לו. במועדון לא יזילו דמעה אם יבקש לעזוב.
בגזרת הישראלים גם כן יהיו שינויים. רועי גורדנה, שלא קיבל הרבה קרדיט מרן קוז'וך, רוצה להישאר, אך עשוי לעזוב לקבוצה שתיתן לו יותר דקות משחק. איתן טיבי הוותיק לא יפרוש, אך יעזוב. באר-שבע תנסה לצרף לפחות שלושה ישראלים נוספים: קשר, חלוץ ושחקן הגנה. גם בגזרת השוערים, היכולת בקמפיין הגביע, כולל אתמול בגמר, העלו מאוד את המניות של אופיר מרציאנו, שחתום גם לעונה הבאה. אם הוא יבקש לעזוב כדי לשחק יותר, באר-שבע תצטרך שוער אחר שיוכל להוות תחרות לניב אליאסי, שהיו לו העונה מספר טעויות קשות.
לגבי השחקנים הישראלים שחוזרים מהשאלה, כולם יוזמנו לפתיחת האימונים, אך חוץ מאילון אלמוג, מקומו של אף אחד מהם אינו מובטח. רותם חטואל וגיא בדש לא נמצאים בתוכניות. אור דדיה והחלוץ הצעיר נועם שחר, שסייע להפועל פ"ת לחזור לליגת העל, עשויים לקבל הזדמנות ולהיכלל בסגל הרחב.
