הניצחון של הפועל באר-שבע אתמול (שני), 0:1 על מכבי חיפה בסמי עופר, ביסס את מעמדה במקום הראשון בליגת העל. בעקבות אובדן הנקודות של מכבי ת"א, שסיימה ב-0:0 נגד בני סכנין, נותרה באר-שבע לראשונה העונה לבדה בפסגת הליגה כשהיא מקדימה בשתי נקודות את שתי התל-אביביות.
הניצחון של באר-שבע, החמישי ברציפות, הופך את פתיחת העונה של הקבוצה להיסטורית. מעולם לא פתחו האדומים את משחקיהם בליגה הבכירה עם חמישה ניצחונות רצופים. בעבר עשתה זאת באר-שבע, אך בליגת המשנה (ארצית), בעונת 1965/66 ובליגה השלישית (א') בעונת 1957/58.
מי שרושם היסטוריה בפן האישי הוא דן ביטון, שממשיך ברצף הכיבושים הנפלא שלו שהחל עוד בעונה שעברה. ביטון שנמצא בכושר הטוב בליגה, כבש אתמול משחק ליגה עשירי ברציפות (בדרך ל-12 שערים). בכך הוא עקף את חלוצה של עירוני טבריה, איתמר שבירו, שגדל גם הוא בבאר-שבע ולפני מספר שנים רשם בעצמו רצף של כיבוש 11 שערים בעשרה משחקים ברצף במדי קריית שמונה.
במהלך המחצית השנייה רשם אתמול בלם הרכש הסנגלי ג'יבריל דיופ הופעת בכורה. הוא שיחק במרכז ההגנה לצידם של מתן בלטקסה ואור בלוריאן וסייע לחבריו למנוע ממכבי חיפה לכבוש את השוויון. בבאר-שבע התעודדו מאוד מיכולתו. גם זאהי אחמד נכנס כמחליף והציג יכולת גבוהה. במחזורים הקרובים צפויים לחזור לסגל של רן קוז'וך צמד שחקני ההגנה מיגל ויטור והלדר לופס, שמחלימים מפציעות, מה שיצור תחרות גדולה מאוד על מקום בהרכב ואף בסגל.
המגן השמאלי אופיר דודזאדה, שחזר הקיץ לבאר-שבע לאחר תשע עונות במכבי ת"א, אמר בסיום: "שמח מאוד לחזור למועדון שבו גדלתי. במשחקים מהסוג הזה אני שמח לתרום מהניסיון שלי. אחת המטרות הכי גדולות שלי היא להביא את הלב שלי למועדון הזה. אם זה בחדר ההלבשה ואם זה על הדשא".
דודזאדה הוסיף: "הראינו המון אופי. יש רגעים קשים במשחקים כאלה. אחד הדברים הכי חשובים לקבוצה זה לעבור את הדקות האלה. הכי כיף וטוב זה לתקן טעויות דרך ניצחונות. אנחנו מאוד שמחים על הניצחון. נגד מכבי חיפה בסמי עופר ולעיני 30 אלף צופים יש הרבה אמוציות".
בשבת תפגוש באר-שבע את הפועל ת"א, הקבוצה היחידה שניצחה אותה העונה בכדורגל הישראלי, זה קרה במסגרת גביע הטוטו בטוטו-טרנר. מאותו משחק היה מאמן התל אביביים, אליניב ברדה מורחק. הפעם תהיה זאת הפעם הראשונה בה האקס המיתולוגי של באר-שבע, שאימן אותה וכיכב בה כשחקן, יעמוד על הקווים נגדה בטרנר בעמדת המאמן האורח. נכון להבוקר טרם ברור אם אוהדי הפועל ת"א יוכלו ללוות את קבוצתם למשחק בשל עונש שהוטל עליהם עוד מהעונה שעברה.
