החלוץ שייקנה סילה, אשר סיכם את תנאיו במכבי חיפה והיה אמור להיות הרכש הראשון בחלון העברות שנפתח השבוע, הודיע כי לא יגיע לישראל "בשל סיבות משפחתיות והחשש ממלחמה".
בעקבות ההודעה החליט במכבי חיפה לוותר על שירותי השחקן ממאלי, ולאחר נתק ממושך בין הצדדים החלו במגעים להחתמת חלוץ הפועל חיפה דור מלמד.
החלוץ, לו 17 שערים העונה ב-17 מחזורים, נפגש שלשום עם מאמן מכבי חיפה ברק בכר והמנהל המקצועי גל אלברמן. במשחק האחרון של הפועל חיפה, מול מכבי פ"ת (1:5), כבש מלמד שלושער, ו-2,500 אוהדים ליוו ירידתו מהדשא בקריאות קצובות "תישאר, תישאר". הם יודעים שיהיה קשה להשאירו ושאם מלמד עוזב הוא מותיר אחריו בור עצום בהתקפה.
