מכבי ת"א ממשיכה להיקלע למערבולת. ארבעה משחקים רצופים ללא ניצחון - עם שני שערים בלבד ב-360 הדקות האחרונות - מציבים את הקבוצה של ז'רקו לאזטיץ’ תחת לחץ כבד. אחרי ה-1:1 הדרמטי אתמול מול מכבי חיפה, הפער ממוליכת ליגת העל המושלמת הפועל באר-שבע צמח לארבע נקודות, ובקריית שלום כבר מדברים על אווירה של "סיר לחץ", במיוחד לקראת הדרבי מול הפועל ת"א מיד אחרי פגרת הנבחרות.
התוצאות החלשות מגיעות על רקע מהפכה ניהולית שיזם הבעלים מיץ’ גולדהאר, הכוללת את חזרתו של ג’ק אנגלידיס לעמדת המנכ"ל, על חשבון בן מנספורד שירד לתפקיד המנהל המקצועי. השניים צפו אתמול במה שייצרו בקיץ האחרון וראו עד כמה מכבי של העונה נחלשה לעומת זו של אשתקד.
במכבי ת"א מודים כי הבעיה המרכזית היא בהתקפה. "אנחנו מתקשים להבקיע, דור פרץ הוא לא הפתרון לעמדת החלוץ", אמר גורם במועדון. זאת אחרי שגם במשחק האחרון פתח הקשר כחלוץ מדומה והתקשה לאיים על השער.
העזיבה של שני האסים ערן זהבי ודור תורג’מן, שכבשו בעונה שעברה מספר דו-ספרתי של שערים, יצרה חלל שלא מולא. יון ניקולאסקו, שהובא לשם כך, נותר אמש על הספסל. "אם מכניסים את אלעד מדמון ואת סייד אבו פרחי ולא את ניקולאסקו - כנראה שיש פה בעיה", אמר אחד השחקנים.
גם שחקני הרכש הזרים הנוספים מאכזבים. הליו וארלה, שכבר זכה לכינוי "הנרי אדו החדש" על-ידי חלק מהשחקנים, מתקשה להותיר חותם, וקרווין אנדרדה, שנרכש תמורת 1.8 מיליון אירו, לא מצליח להיכנס לנעליו של ווסלי פטאצ’י. גם הייטור מציג יכולת פושרת בלבד. "אנחנו בפיגור ארבע נקודות מהמקום הראשון ועוד לא שיחקנו בדרבי, מול בית"ר או מול באר שבע - זה מדאיג", הוסיפו בקבוצה.
המאמן לאזטיץ’ נראה עצבני במיוחד במהלך המשחק, כשהוא חובט בספסל בזעם כבר לפני ההחלטה השנויה במחלוקת על הפנדל שנשרק לטובת מכבי חיפה. בסיום אמר המאמן הסרבי: "אם אגיד מה שאני באמת חושב - אענש. יש אנשים שתפקידם לבחון את השופטים ולוודא שהם יודעים את החוקים".
לאזטיץ': "אם אני אגיד מה אני חושב, אענש"
(באדיבות ONE)
לצד התיקו המאכזב, מכבי ת"א קיבלה נקודת אור מרגשת. איתמר נוי, שנכנס כמחליף בתחילת המחצית השנייה, כבש בנגיעה הראשונה שלו את שערו היוקרתי בקריירה. נוי, שלפני ארבע שנים עוד שיחק בבני לוד, עבר דרך ארוכה עד שהגיע לליגת העל. במקביל לקריירה שלו, הוא משמש מדריך כושר בפלוגת חיל הרפואה, שם הוא מסייע לחיילים נפגעי קרב בתהליכי שיקום דרך ספורט ותנועה. נוי אף היה אחד משני הכדורגלנים שגויסו לשירות מילואים מיד לאחר אירועי ה-7 באוקטובר.
