מכבי חיפה השלימה את הכנותיה לקראת המשחק היום (שבת, 15:00) מול הפועל ירושלים בסמי עופר. שעת המשחק המוקדמת תביא איתה המוני ילדים ומשפחות שייהנו מהפנינג שתקיים הקבוצה לאוהדים. כל הכרטיסים למשחק נחטפו למרות רצף של חמישה משחקים ללא ניצחון.
גיא מלמד נכלל בסגל של הירוקים, לראשונה העונה בליגה. החלוץ, שבילה ביציע בכל תקופת דייגו פלורס, יעמוד לראשותו של ברק בכר, שמבין היטב שמלך השערים של ליגת העל בעונה החולפת יכול לתרום לו לא מעט בעקבות בעיית הכיבושים של הירוקים.
בכר תרגל בהרכב גם טריבנטה סטיוארט גם את ג'ורג'ה יובאנוביץ', וזו צפויה להיות הפעם הראשונה ששני החלוצים פותחים יחד. שלישיית האמצע של הירוקים תורכב מאיתן אזולאי, עלי מוחמד ופטר אגבה. יילה בטאי יוסט לעמדת הבלם ויפתח לצידם של עבדולאי סק ושון גולדברג, שיפתח במקומו של ליסאב עיסאת שאכזב במשחקים האחרונים. "זה משחק סופר חשוב עבורנו, אנחנו לא במקום שרצינו או ציפינו להיות, חייבים לעצור את כדור השלג הזה כמה שיותר מהר ולתת לאלפי האוהדים סיבה לשמוח היום", אמר שחקן בקבוצה.
