הפועל באר-שבע עברה אתמול (שבת) בהצלחה את המשוכה הגבוהה ביותר שנתקלה בה עד כה העונה בליגה, כשניצחה בביתה 1:2 את הפועל ת"א, שהייתה בלתי מנוצחת עד למשחק. באר-שבע המשיכה בפתיחת העונה הטובה בתולדותיה בליגה, כשהיא עם 18 נקודות מ-18 אפשריות. המשחק אתמול היה קשה במיוחד, כשהיריבה הציגה משחק עיקש מאוד ואף הפגינה דומיננטיות במשך דקות רבות באיצטדיון טוטו טרנר - אבל החבורה של רן קוז'וך שוב ידעה להתעלות ולנצח.
על שמחת הניצחון העיבה תקרית עם כוכב הקבוצה קינגס קאנגווה, שהוחלף בדקה ה-84 והיה עצבני בירידה לספסל, ואף לא לחץ את ידו של קוז'וך. לאחר מכן הוא זרק את חולצת החימום שהוגשה אליו. הקשר הזמבי, שמתקשה עד כה לשחזר את היכולת מהעונה שעברה, רצה לרדת מיד לחדר ההלבשה אך נבלם על ידי חבריו. בסיום, בזמן ששאר השחקנים חגגו עם האוהדים, הוא עמד מאחור, די מאופק, ומיהר לאחר מכן לרדת לחדר ההלבשה. "אף אחד לא גדול יותר מהפועל באר-שבע", התייחס בסיום קוז'וך לתקרית. קאנגווה וג'וזף סאבובו ימריאו עם נבחרת זמביה למשחקיה במוקדמות המונדיאל, ועם חזרתו צפויה להיערך שיחה בינו לבין קוז'וך.
קוז'וך טען בסיום שהמצטיין במשחק לטעמו הוא אופיר דוידזאדה, שכבש שער ראשון בקבוצה מאז שחזר אליה הקיץ אחרי כמעט עשור. נראה שהוא חוזר לבסס את מעמדו כאחד השחקנים האהובים ביציע. מחמאות קיבלו גם אור בלוריאן שהציג משחק הגנה אדיר, לוקאס ונטורה שהיה מצוין במחצית השנייה, דן ביטון שהמשיך ברצף הכיבושים המטורף שלו (11 מחזורים רצופים) למרות שבימים האחרונים סבל ממחלה, ואופיר מרציאנו שאתמול נולדה לו בת, שעות בודדות לפני המשחק. במקביל, זעם קוז'וך על ספיגת השער של קבוצתו בבעיטה חופשית.
בניגוד לשני המפגשים הקודמים בין הקהל של הפועל באר-שבע לאליניב ברדה, הפעם לא נעשו מחוות מיוחדות מצד האוהדים מהנגב. עם זאת, באופן חריג, בהפסקת המחצית הושמע במערכת הכריזה של האצטדיון השיר שעליו מבוסס השיר ששרים לו אוהדי הפועל ת"א.
לפני תחילת המשחק נכשל כוח האבטחה באצטדיון בחציצה בין הקהלים ביציע הצפוני ועשרות מאוהדי הפועל ת"א שרכשו כרטיסים שיעודו לאוהדי באר-שבע פשוט עברו בקלות לשבת עם חבריהם. בהמשך הגיע למקום כוח אבטחה ושיטור ששמר על ההפרדה בין הקהלים.
זאהי אחמד האריך את חוזהו
באר-שבע הודיעה הבוקר כי זאהי אחמד האריך את חוזהו במועדון עד תום עונת 2028/2029. השחקן הוורסטילי, שפתח אתמול, ערך 43 הופעות במדי באר-שבע עד כה, במהלכן כבש שמונה שערים ובישל חמישה נוספים.
אחמד אמר לאחר החתימה: "אני שמח ונרגש לחתום על הארכת החוזה במועדון שאני כה אוהב. מהרגע הראשון, הרגשתי את החום והאהבה מהקהל, שעוטף אותי בכל משחק ובכל אצטדיון. זו הרגשה מדהימה. אמשיך לתת את כל כולי בכל אימון ובכל משחק כדי שיחד עם הקבוצה נעמוד בכל המטרות שלנו".
