הרפורמה הגדולה בכדורגל הישראלי, שנחשפה בלעדית ב"ידיעות אחרונות" ו־ynet, אושרה אמש (חמישי) בישיבת דירקטוריון מנהלת הליגות, וצפויה להיכנס לתוקף באופן הדרגתי כבר מעונת 2026/27.
עיקרי השינויים - מבנה הליגות: בעונת 2027/28 תוקם ליגה ארצית חדשה שתכלול 18 קבוצות – מהן עד 6 קבוצות בת. קבוצות אלו יורכבו משחקנים עד גיל 23 בלבד (למעט שחקנים פצועים או חוזרים מפציעה), לא יוכלו לעלות לליגה בכירה, לא יקבלו תקצוב מהמדינה ולא ישתתפו בגביע המדינה או בתחרויות בהן משתתפת קבוצת האם. ככל שיגדל מספר קבוצות הבת – תורחב הליגה, אך תוגבל ל-20 קבוצות.
ליגת העל והליגה הלאומית ימשיכו במתכונת הנוכחית – 14 ו־16 קבוצות (בהתאמה). אם קבוצה לא תעמוד בתנאי הסף של ליגת העל, תוחלף בקבוצה מהלאומית. אם שתי קבוצות לא יעמדו בתנאים – ליגת העל תצומצם ל-12 קבוצות.
תקציבי מינימום: בליגת העל יעמוד תקציב המינימום על 18 מיליון שקל, ובשנים הקרובות תישקל העלאה נוספת. בליגה הלאומית יעמוד התקציב על 5 מיליון שקל.
אצטדיונים: קבוצה בליגה מקצוענית תחויב לשחק באצטדיון ביתי בעיר מגוריה או בעיר סמוכה עם גבול משותף, אלא אם מדובר בעיר שמונה פחות מ־50 אלף תושבים (למשל בני ריינה). קבוצה ששרדה עונה בליגה מקצוענית תהיה פטורה מהתנאי – אך לא תוכל לעלות ליגה או לחזור לליגת העל אם לא תעמוד בו. עם זאת, ניתן יהיה לעלות ליגה אם תוגש למנהלת, תוך שבוע מסיום העונה, תוכנית מלאה ומאושרת להקמת אצטדיון בתחומי העיר - כולל שטח, אישורים, תוכנית אדריכלית ולוח זמנים. במקרה זה תינתן ארכה של עד שלוש עונות לשחק באצטדיון חלופי.
מחלקות נוער וקבוצות נשים: כל קבוצה בליגת העל והליגה הלאומית תחויב להחזיק מחלקת נוער פעילה מגיל ילדים ג' ועד נוער, כאשר לפחות 15 אחוז מהתקציב יושקע במחלקה זו. כמו כן, תחויב כל קבוצה בהקמת קבוצת נשים.
