מכבי פ"ת חזרה הערב (רביעי) לליגת העל - אחרי עונה אחת בלבד בלאומית. החבורה של נועם אמנם סיימה ב-2:2 מול בני יהודה אבל בזכות ה-1:1 של מכבי הרצליה מול הפועל כפר-סבא זה הספיק לה כדי להיות הקבוצה הראשונה שמעפילה העונה לליגה הבכירה. כשנותרו מחזור אחד ושלוש נקודות בקופה, הפער בין הכחולים לקבוצה מהשרון שבמקום השלישי עומד על 5 נקודות.
אייל אינברום (27) העלה את מכבי פ"ת ליתרון ראשון אבל עם פתיחת המחצית השנייה דני עאמר (47) איזן עבור הכתומים עם טיל אדיר שמרקו וולף הדף לשערו. בדקה ה-51 המשיך המומנטום של בני יהודה כשמתן לוי הפך עם הראש מבישול של גולן בני. אבל מכבי פ"ת לא נבהלה, וארבע דקות לאחר מכן פרנק ריבולייה (55), שרק לפני שנה עלה לליגת העל עם היריבה העירונית, איזן עם שערו השישי העונה - וכאמור, קבע את תוצאת המשחק שהספיקה כדי לפתוח בחגיגות.
"החזרתי את החוב שלי למועדון הזה, לקבוצה הזאת", אמר בסיום שוהם, שירד עם מכבי פ"ת ללאומית בקיץ שעבר. "אני מודה ללוזון שנתן לי את הצ'אנס להעלות את הקבוצה – ולכל הצוות שהיה איתי במהלך העונה הזאת. אני רוצה גם להודות לשחקנים שלי, ידעתי מהרגע הראשון שיש פה קבוצה מספיק חזקה כדי להשלים את המשימה. אני מאושר בשביל כולם, אפילו שהסוף היה קשה". על כך שהוא לא צפוי להמשיך עם הקבוצה בעונה הבאה אמר המאמן: "איתי ובלעדיי אני מאחל למכבי פ"ת הצלחה בעונה הבאה. היא נכנס לי ללב".
המאבק על הכרטיס השני לליגת העל יימשך במחזור הבא (שני,19:00), לאחר שהפועל ר"ג שבמקום השני (63 נקודות) ניצחה 1:2 את הפועל ראשל"צ ותתמודד במחזור האחרון בחוץ נגד הפועל כפר-סבא, ומכבי הרצליה שבמקום השלישי (61 נקודות) הסתפקה כאמור ב-1:1 מול הפועל כפר-סבא ותתמודד אף היא בחוץ מול בני יהודה.
את העלייה היקרה חגגה מכבי פ"ת בעיקר בזכות יכולת התקפית מרשימה, כשנכון לעכשיו היא מוליכה את טבלת הכיבושים בליגה עם 77 שערי זכות והפועל כפר שלם שנייה במרחק רב (61). לאורך רוב שלבי העונה, החזרה שלה לבמה המרכזית הפכה לעניין של זמן - עד שמשהו השתבש. את חזרת המשחקים מפגרת המלחמה צלחו בקבוצה עם שני ניצחונות על הפועל נוף הגליל והפועל רעננה, אבל אז הגיע רצף של שישה משחקים ללא ניצחון שכלל שני הפסדים צורבים במיוחד משערים בתוספת הזמן - 3:2 להפועל כפר שלם, ומחזור לאחר מכן, 2:1 למכבי הרצליה - כאשר גם מעמדו של שוהם התערער במהלך הימים הקשים האלה.
הניצחון 0:2 על הפועל ראשל"צ (מצמד של מוחמד הנדי) שחרר הרבה לחץ באם המושבות, ובזכות הפער משאר הליגה לאורך העונה נשמו בפ"ת לרווחה וידעו שלמרות חודש אפריל קשה העלייה תבוא. ה-2:2 מול הפועל כפ"ס בשישי האחרון היה סוג של עיכוב קטן לפני החותמת הרשמית הערב.
ירידת הליגה לפני כשנה הייתה שלישית בשש שנים עבור מכבי פ"ת, שהפכה לשם נרדף למטוטלת מקצועית (לצד ההצלחה המרשימה בטיפוח צעירים). האתגר הגדול של הלוזונים בנקודת הזמן הזאת, הוא לבנות בקיץ קבוצה שתצליח לתקוע יתד בליגה הבכירה ליותר משתי עונות או שלוש.
בכל מקרה, על פי דיווחים, שוהם ככל הנראה לא יהיה זה שיבנה את הקבוצה הזאת, כאשר זיו אריה ושרון מימר, שבשבוע שעבר ירד ליגה עם מ.ס אשדוד, כבר הוזכרו כמי שמועמדים לתפוס את מקומו על הקווים. לאחר המשחק אמר היו"ר אבי לוזון בנושא: "מימר איבד מניות עם הירידה ללאומית עם אשדוד. המאמן הראשון שאני אשב איתו לעונה הבאה זה נועם שוהם. אני מעריך את אריה. האם נחזור ללאומית בעוד שנה? אני לא יהיה זה שיחזיר אותה".
