עד לפני שבועיים, רגע לפני שאירחה את מכבי חיפה בטדי, בית"ר ירושלים עוד סימנה כמטרה את המקום השלישי והשתעשעה באפשרות של הבטחה מוקדמות של הכרטיס לאירופה, אולם אז הגיעה התפרקות עם שלושה הפסדים ברציפות, כולל אתמול (ראשון) בסמי עופר מול הפועל חיפה - שמציבה בסכנה את העלייה לאחד המפעלים האירופיים. כעת, הצהובים-שחורים ביתרון שתי נקודות בלבד על האדומים מהכרמל שבמקום החמישי.
בית"ר מדורגת במקום האחרון בפלייאוף העליון, עם שבע נקודות ו-29 אחוזי הצלחה בלבד. הצהובים שחורים הפסידו חמש פעמים, השיגו שני נצחונות וסיימו פעם אחת בתיקו, מה שמכתים את העונה, כשבית"ר רחוקה בפער משמעותי מהמובילות. ״אם לא נהיה בסופו של דבר באירופה, ברור שלאור ההתפתחות של העונה - זה יהיה כישלון", הודו במועדון.
למרות התוצאות הגרועות, גם אם בית"ר לא תשיג כרטיס לאירופה דרך המקום הרביעי, מעמדו של המאמן ברק יצחקי לא ייפגע והוא ימשיך במועדון בכל מקרה.
בניגוד לשני המשחקים החלשים מול מכבי חיפה ומכבי נתניה, בעיקר במחצית השנייה אמש בסמי עופר הייתה מהטובות של בית"ר עם 19 איומים לשער ושלושה משקופים, ורק חוסר מזל מנע ממנה לסיים לפחות בתיקו.
בית״ר חסרה לפחות ארבעה שחקני הרכב: הקפטן ירדן שועה, מיירון ג'ורג', גיל כהן ודור מיכה, זאת ללא קשר לפציעה הארוכה של אורי דהן. "יש פה הרבה שחקנים שניתנה להם הזדמנות ולא ידעו לקחת אותה, זה מלמד אותנו לקראת העונה הבאה, אבל יש לנו שלושה משחקים עד לסיום העונה ואפשר לתקן הכל", סיכמו בקבוצה.
הפועל חיפה רוצה אירופה
רוני לוי, מאמן הפועל חיפה, עלה למסיבת העיתונאים שלאחר המשחק אתמול כשהוא לבוש בחולצה של עידן אלכסנדר, החטוף שצפוי להשתחרר היום משבי החמאס. "בסוף זה הכי חשוב, שיחזרו החטופים", אמר לוי. "הלוואי בעזרת השם שכולם יחזרו הביתה, כמה שיותר ובשלום".
על הניצחון והקטנת הפער מבית"ר ירושלים: "להגיע לאירופה? למה לא? אנחנו משתפרים ומשתבחים עם השנה הזאת. זה לנצח בדרבי בצורה התקפית ולנצח משחק כמו היום עם נחישות ואופי. הגול של חוגי שווה ניצחון. במשחקים מסוימים צריך לדעת לסבול, זו מנטליות טובה ואת זה אני רוצה להקנות לשחקנים שלי. אני גאה בהם מאוד על הניצחון היום".
על עתידו: "אין לי מה להגיד, אולי בשבוע הקרוב אתם תהיו יותר חכמים. אני רוצה להישאר במקום שרוצים אותי, האוהדים כל הזמן מעודדים אותי ותומכים בי. בכל הקריירה הייתי במקומות שרוצים אותי, לטנגו צריכים שניים".
השוער ניב אנטמן על ההופעה הטובה במשחק הוסיף: "התרגשות גדולה. לפני שמתחילים לדבר על המשחק, אני רוצה לאחל החלמה מהירה לגדי קינדה ולהתפלל למענו. וכמובן שהחטופים יחזרו הביתה בשלום, זה קודם כל".
על הניצחון: "אחרי הפיק בשבוע שעבר מול מכבי חיפה, היה חשוב לשמור על יציבות. רף הציפיות עלה אחרי תצוגה כזו, אז חשוב לנצח גם אחרי משחק פחות טוב. התכוננתי לכמות של עבודה, הצוות הכין אותי למהלכים של היריבה וגם מזל היה לי היום. מזל הולך עם הטובים? חד משמעית. הפער הצטמצם לשתי נקודות ועכשיו אירופה זו המטרה שנוצרה תוך כדי תנועה. זה ריאלי לחלוטין, נעשה את המקסימום מול מכבי נתניה".
