בפעם השנייה העונה איבדה מכבי חיפה נקודות, הפעם באופן כואב במיוחד - ב-1:1 בדרבי, אתמול (ראשון) מול הפועל. הירוקים אמנם באו עם תקוות גדולות לנקום ספורטיבית את התבוסה 5:1 בשנה שעברה, אבל לא הצליחו במשימה הבסיסית - להביא שלוש נקודות ולהיצמד למכבי ת"א והפועל באר-שבע בפסגה. וכשבמחזור הבא מצפים להם האדומים מבירת הנגב (שני, סמי עופר), הלחץ חוגג.
הקבוצה של דייגו פלורס אמנם פתחה טוב את המשחק, ועלתה ליתרון משער של טריבאנטה סטיוארט שהשלים מהלך נהדר של סוף פודגוראנו, אבל רועי זיקרי איזן וקבע את תוצאת המשחק. אם לא יכולת טובה של גאורגי ירמקוב, המשחק היה גם יכול להסתיים בצורה מאוד רעה עבור הירוקים.
בקבוצה יודעים לציין כי השוער היהודי הוא אחד מההבדלים המשמעותיים בין תוצאת הדרבי הקודם לזה הנוכחי, כשהציל שערים בטוחים של האדומים, ושוב הבליט או שמא הזכיר עד כמה הוא החולייה החזקה במכבי.
מנגד, מתיאס נהואל שוב נראה רע מאוד וספג ביקורת מכל עבר, וביציעים בסמי עופר בולטת התחושה כי אבדה הסבלנות בכל הנוגע לאחד השחקנים היקרים בקבוצה. גם נגד פלורס נשמעה ביקורת רבה, בעיקר מאחר שלא הגיב בזמן לשינויים במשחק. "יכולנו לנצח את המשחק - ולא עשינו את זה בסוף", אמר המאמן בסיום. "היה רגע שבו יכולנו לכבוש את השני אבל במקום הם איזנו. אבל זה הכדורגל. הייתה לנו מחצית ראשונה טובה ושנייה לא טובה, לא הצגנו את הכדורגל שרצינו. אנחנו צריכים להבין איפה טעינו".
דולב חזיזה הוסיף: "יכולנו להוביל במחצית הראשונה ביותר משער, ואז קיבלנו תזכורת כמה נזיל זה להוביל 0:1. בחצי השני לא היינו מדויקים אבל מסתכלים קדימה. יש לנו משחק במחזור הבא שנצטרך לנצח אותו".
לקראת המשחק מול הפועל באר-שבע, פלורס צפוי לבצע מספר שינויים, בהרכב כמו גם במערך. העובדה שהקבוצה של רן קוז'וך מגיעה בכושר טוב - ארבעה ניצחונות בארבעה מחזורים והפרש שערים 4:19, לא מוסיפה לשקט במכבי חיפה.
אראל: "לא האמינו שזאת הפועל חיפה שנראה"
מנגד, בהפועל חיפה, שסופרת שבע נקודות מפתחית העונה, יצאו מהמשחק עם שביעות רצון ואף תחושת החמצה. "זה היה משחק מלא באומוציות", אמר גל אראל אחרי הדרבי הראשון שלו כמאמן ראשי: "כמו כל דרבי. אני חייב להגיד מילה טובה לחבר'ה, נהניתי מאוד לראות משחק הקרבה טוב. לדעתי זה לוקסוס גדול מדי להחמיץ שלושה מצבים ברחבת החמש בדרבי, אבל אם אני מסתכל באופן כולל, אז הרבה מילים טובות לשחקנים".
על החילוף הכפול שביצע בדקה ה-30: "פתחנו לא טוב, ספגנו והרגשתי שהשחקנים מאבדים ביטחון. מכבי חיפה השכיבה אותנו אחורה והייתי חייב להגיב. זה לא נחמד לצאת דקה 20, הייתי שחקן, אבל אני שמח שמי שנכנס הוביל לשינוי. אני מאוד גאה בכל מי ששיחק הערב. בפילוסופיה שלי אני לא מאמין בכדורגל נסוג, אבל כמובן שזה תלוי סיטואציה".
"אני חייב להגיד שהביקורות היו מוצדקות והבנתי את הקהל, אבל תמיד ידעתי איזה הפועל חיפה אני רוצה לראות ועשיתי את זה בשיתוף פעולה מלא עם יואב (כץ). אם כבר, אני חייב להגיד לכץ מילה טובה, כי אף אחד לא האמין לפני חודש שזו תהיה הפועל חיפה שנראה היום. הלחץ היה ברור ומובן, וגם הביקורת, אבל אני חושב שהיום כולם כבר מבינים שהפועל חיפה היא קבוצה קשה שתציג כדורגל טוב העונה, אנחנו קבוצה טובה מסודרת וזה הכוח שלנו".
