יו"ר ההתאחדות לכדורגל, שינו זוארץ, העביר מסר חד וברור למאמן הנבחרת רן בן-שמעון - כישלון בהעפלה ליורו הקרוב יוביל לסיום דרכו בתפקיד עם תום הקמפיין.
למרות ההופעה במוקדמות המונדיאל האחרון - אחד הקמפיינים החלשים בתולדות הנבחרת מאז ההצטרפות לאירופה ב-1992 - שכלל ספיגה חריגה של 17 שערים מול נורבגיה ואיטליה והציב את ישראל כאחת ההגנות הפגיעות ביבשת - זוארץ החליט להעניק למאמן הזדמנות נוספת. עם זאת, הבהיר היו"ר כי אי הצלחה להעפיל תוביל לחיפוש מאמן חדש לנבחרת.
הנבחרת תעלה הערב (חמישי, 19:00) למשחק הראשון לפני קמפיין ליגת האומות בספטמבר, כשתתארח מול איצטדיון מלא בטביליסי אצל גיאורגיה - היריבה היחידה של הכחולים-לבנים בחלון הנוכחי.
הנבחרת קיימה אתמול אימון מסכם תחת גשם שוטף. בן שמעון החליט לשנות את המערך על מנת לשלב את ענאן חלאילי, כך שהוא ישחק ככנף ימין במערך של חמישה שחקני הגנה יחד עם רוי רביבו מהצד השני והבלמים יהיו אלי דסה, ניקיטה סטויאנוב וסתיו למקין. בשל פציעה של עומרי גאנדלמן שעשוי להשתלב בהמשך, מי שיפתח במקומו יהיה דור פרץ, יחד עם אליאל פרץ וגבי קניקובסקי בקישור. שני שחקני ההתקפה יהיו אוסקר גלוך ותאי בריבו.
שחקן בית"ר ירושלים, ירין לוי, עבר צילום הערב בשל פציעה במפשעה. הוא לא ישחק הערב ובמשחק ביום שלישי הקרוב של הנבחרת הצעירה מול בוסניה, במסגרת מוקדמות היורו. במועדון מהבירה מקווים כי ההיעדרות של הקשר לא תהיה ממושכת.
