לפני חודש, בתחילת ההכנות של איאקס לעונה החדשה, המאמן הספרדי החדש מיצ'ל עצר את האימון כדי לצרוח על אוסקר גלוך. על פי הדיווח ב־ESPN, האיש שהוביל בעבר את ג'ירונה הקטנה לליגת האלופות (וגם ירד איתה בעונה שעברה אחרי שירדה מנכסיה), לא אהב את הרפיון שהישראלי הציג במשחק הלחץ, ושאג: "זה בלתי אפשרי, אוסקר! תראה קצת חוסן מנטלי!"
בשבוע שעבר, במשחק הגומלין מול וויוודינה הסרבית בסיבוב השני של מוקדמות הקונפרנס ליג, גלוך שוב ספג צעקות ממיצ'ל. זה קרה אחרי איבוד במחצית הראשונה, והמאמן רתח והבהיר בצורה שלא משתמעת לשתי פנים – שגם נתפסה במצלמות הטלוויזיה – שגלוך חייב לשמור טוב יותר על הכדור. אבל מיצ'ל גם שיבח בסיום את ההופעה הנהדרת של גלוך, והאיש שכבש שלושער סיפר בראיון הסיכום עד כמה הוא מרגיש בנוח עם הבוס החדש.
כן, אולי גלוך קיבל מאמן קשוח יותר השנה, אבל גם כזה שהסגנון והדרך שלו מוציאים ממנו משהו אחר וטוב יותר. אנחנו בסך הכל אחרי שני משחקים רשמיים מול יריבה בינונית, ובכל זאת, הפתיחה של גלוך תחת מיצ'ל מבטיחה מאוד – והקהל כבר הגיב במחיאות כפיים סוערות בעמידה כשהוחלף.
שער מוסף הספורט של "ידיעות אחרונות", הבוקר
בהולנד אוהבים את מה שאיאקס מציגה הקיץ, ואוהד הקבוצה זיקק זאת יפה בציוץ ב־X: "מיצ'ל כובש אותי בהתבטאויות שלו. המאמן בשנה שעברה ג'וני הייטינחה בטח היה טוען שאמר לגלוך 'לשחק פשוט' ומרוצה מהשלושער שלו. מיצ'ל דיבר אחרי המשחק על כך שהוא רוצה שאוסקר ילמד מאיבודי הכדור המסוכנים שלו שיכולים להיות הרסניים ברמות הגבוהות. ככה הופכים שחקנים לטובים יותר".
איבודי הכדור הם רק חלק אחד במכלול של גלוך בן ה־22, אבל חלק בולט. עוד בתקופה בזלצבורג אפשר היה לשים לב במשחקים באירופה לנטייה שלו להוציא לדרך מתפרצות של היריבות בגלל רשלנות עם הכדור. בשנה שעברה באיאקס, עונת בכורה קשה למדי, הוא ספג ביקורות על רכות מסוימת. הצמיחה שלו העונה לא תנבע בהכרח מהעובדה שפתח עם ארבעה שערים בשני משחקים מול הסרבים, אלא מכך שהתבגר מקצועית ומתמודד עם איש מקצוע שרוצה שייתן יותר. וזה סימן חיובי.
דרוש: מנהיג
מאז האליפות ב־2021/22, איאקס עוברת השפלות ומאבדת במהירות ממעמדה כאימפריה אירופית, ואפילו הולנדית. ארבע עונות רצופות ללא אליפות, שתיים מהן הסתיימו במקום החמישי, ובונוס בדמות הופעה מבזה בליגת האלופות בעונה שעברה, עם שש נקודות משמונה משחקים והתברגות במקום ה־32 מתוך 36. מיצ'ל הוא המאמן העשירי (!) מאז האליפות האחרונה שהביא אריק טן האח, כשמקדימים אותו לא מעט מאמנים זמניים ובחירות מוזרות מאוד כמו מייקל ולקאניס שהגיע מהפועל ת"א.
מיצ'ל
(צילום: Denis Doyle/Getty Images)
היא גם חסרה מנהיג אמיתי על המגרש כמו שהיה דושאן טאדיץ' בעשור שעבר, ומצאה את עצמה במילכוד בכל הקשור למומחיות שלה, גידול כשרונות מקומיים – או שהחבר'ה מהנוער לא היו טובים מספיק, או שהיו טובים מדי ונמכרו לפני שהספיקו להשפיע: הקשר בן ה־18 שון סטור, שפרץ בעונה שעברה, עבר הקיץ לניוקאסל, ופ.ס.ז' ומנצ'סטר יונייטד נלחמות על מיקה חודטס, שאיאקס נאבקת להשאירו וככל הנראה תיכשל במשימתה.
מה שאיאקס מחפשת כרגע זה את הכבוד האבוד. לשם כך היא זקוקה למנהיגות ועומק, כי הסגל לא מרשים כבעבר. אגדת המועדון ונבחרת הולנד, דיילי בלינד, חזר בגיל 36 לקדנציה שלישית במועדון אחרי שהצטיין בעונות החולפות תחת מיצ'ל בג'ירונה. הוא אמור להשפיע לטובה על הקבוצה, וכך גם שני גרמנים מרשימים במיוחד – השוער מארק־אנדרה טר־שטגן והקשר יוליאן בראנדט שהצטרפו בימים האחרונים; הברזילאים קאיו הנריקה ומרקוס לאונרדו, מגן שמאלי וחלוץ, נרכשו בכסף גדול ביחס לאיאקס (כ־35 מיליון יורו עבור שניהם יחד).
חזר הביתה. דיילי בלינד
(צילום: Alex Caparros/Getty Images)
יותר נגיעות בכדור
עכשיו המועדון זקוק למומנטום חיובי, לכל הפחות ריצה יפה במפעל השלישי בחשיבותו באירופה והתברגות מחודשת במאבק האליפות. זה מחייב סדר, שאולי יכניס המאמן החדש, וכוכב מובהק שינהל את הקבוצה. התפקיד הזה פתוח בפני גלוך, שרק צריך לקחת. כך בדיוק אמרו הפרשנים לנטין גודייק ופיטר זווארט בפודקאסט שלהם: "הסגנון של מיצ'ל מתאים לגלוך, אבל אם הוא לא ינצל את ההזדמנות הזו עכשיו, זה כבר לא יקרה לעולם".
הסגנון הזה הוא ספרדי מאוד. גם כקבוצת צ'מפיונס וגם בתחתית, ג'ירונה תחת מיצ'ל לא ויתרה על השליטה בכדור, שיחקה במסירות קצרות ובסבלנות עד שהצליחה ליצור את המצבים, והפעילה לחץ גבוה מיידי אחרי שהכדור עבר ליריבה. מכאן נבעו ההתפרצויות של המאמן על גלוך, כי הוא לא מחפש חיפזון בקבלת ההחלטות, ובטח שלא איבודים שמסיימים את בניית ההתקפה הממושכת.
אבל קשר הנבחרת באמת מתאים לפילוסופיה מאחר שהוא מרגיש טוב עם יותר נגיעות בכדור, והעמדה שלו כקשר שנע יותר בחופשיות ומעורב במשחק, ולא רק עומד באגף, מבליטה אותו גם כאיום על השער מקו שני – כפי שאפשר היה לראות בשני המשחקים באירופה. ניכר על גלוך שהוא מרגיש יותר בטוח, והקשר כבר הצהיר: "התפקיד שלי ברור יותר".
מרגיש שזה התפקיד המתאים לו. גלוך
(צילום: David Ramos/Getty Images)
כבר בעונה שעברה היה מי ששם לב לכך שהטיפול בגלוך לא נכון. החלוץ ההולנדי הוותיק של איאקס, סטיבן ברחהאוס, דיבר אז באחת מתקופות השפל של גלוך ויצא להגנתו: "הוא שחקן טוב מאוד. הביאו אותו כדי לשחק בסגנון מסוים, ואז פתאום משנים לסגנון של חמישה בהגנה שלא מציג את הצדדים החזקים שלו". גלוך לא שכח את התמיכה הזו, ודיבר עליה הקיץ. הישראלי גם הודה בפני התקשורת שהעונה הייתה מבולגנת, עם שינוי בשיטה תחת כל מאמן (והיו שלושה כאלה), ואין ספק שבמועדון – בדיוק כמוהו – פשוט מחפשים להתייצב.
שינויי תפקוד תכופים
עכשיו הגיע הזמן גם לזהירות. גם בשנה שעברה, אחרי שהגיע מזלצבורג תמורת 15 מיליון יורו, לגלוך היו רגעים יפים בשלבים מוקדמים. החל מסוף ספטמבר, בתקופה של חודשיים וחצי הוא רשם שישה שערים וחמישה בישולים בכל המסגרות (מתוך תשעה ושבעה בעונה כולה) ונראה כמו שחקן הכרעה משמעותי. אבל התוצאות הרעות הובילו לספסולים ולשינויי תפקיד.
כעת הוא כבר עומד על ארבעה כיבושים בשני משחקים, אבל אי־אפשר לומר שהעונה התחילה באמת. העליות והירידות ליוו אותו שנה שלמה בהולנד, ועד שלא יוכח אחרת והסגל יושלם, עוד לא ניתן לקבוע בוודאות שגלוך יהיה שחקן הרכב קבוע שבונים סביבו קבוצה. העיתונאי ההולנדי סנדר ברנדס מסביר: "איאקס עושה הרבה שינויים בקיץ, ובעונה שעברה גלוך לא היה משכנע מספיק. בראנדט שחתם עכשיו משחק באותה העמדה, וברחהאוס תופס עמדה אחרת בצד ימין של ההתקפה. צריך לחכות ולראות. לפני המשחקים באירופה לא הייתי מתפלא אם הוא גם היה נמכר".
שאלת העמדה מעניינת גם לקראת פתיחת קמפיין ליגת האומות של נבחרת ישראל בחודש הבא. גלוך נע בין יותר מדי תפקידים מאז הבכורה, והמספרים לא טובים – חמישה שערים ושני בישולים ב־29 הופעות בנבחרת ישראל. הוא מסוגל לשחק באגף כפי שהוצב לא פעם, אבל בעמדה מספר 10 הוא אוסקר גלוך האמיתי. אין צורך בהתחכמויות מיוחדות כשיש ביד אפשרות לקו של מנור סולומון משמאל, ענאן חלאילי מימין, גלוך ביניהם וחלוץ מרכזי מחכה מקדימה.
עכשיו הקצב הגבוה מתחיל. ביום חמישי איאקס תארח את שלבורן האירית, יריבה נוחה, בסיבוב השלישי של מוקדמות הקונפרנס ליג, ובראשון בצהריים הלחץ האמיתי ייכנס רשמית לתוקף עם משחק חוץ מול זוולה במחזור הפתיחה בהולנד – שאיבוד נקודות בו ייצור רחשים מוקדמים. זה הזמן של אוסקר להטביע חותם.
