מכבי חיפה סימנה אתמול (ראשון) 'וי' חשוב בדרבי, אך מעבר לשלוש הנקודות, במועדון הרגישו כי מדובר גם בסגירת מעגל משמעותית עבור ברק בכר. המאמן הירוק גמל על התבוסה בדרבי לפני שמונה חודשים - תבוסה 5:1 שהובילה אז לפיטוריו - והוביל את קבוצתו לניצחון חד-צדדי 0:2 על הפועל חיפה.
הירוקים שלטו ללא עוררין לאורך כל 90 הדקות, והתחושה בסמי עופר הייתה שהתוצאה עוד מחמיאה לאדומים. מכבי חיפה הגיעה למצבים רבים, הניעה כדור בקצב גבוה ולא הותירה ליריבה כמעט סיכוי, אך לא הצליחה "לדרוס" כפי שחלק מהקהל הירוק קיווה, זכר לאותו דרבי כואב מאשתקד.
"זה הרגיש כמו משחק במעמד צד אחד", סיפר גורם במועדון. "השליטה שלנו הייתה מוחלטת. עלינו במערך נכון מאוד ולא נתנו להפועל חיפה שום סיכוי. שחקנים כמו קנג'י גורה ודולב חזיזה לקחו מנהיגות, וגם אלעד אמיר הצעיר היה נהדר - אפס טעויות. תמיד כיף לנצח דרבי, וזה היה ניצחון מאוד משמעותי".
בכר עצמו זוכר כמובן את אותו דרבי קודם. "אי אפשר היה להתעלם מזה, כי ראיתי את זה בכל מקום אפשרי. גם הבנתי את זה, כי זה היה חתיכת דבר - כתם לי ולמועדון. אני שמח שהפעם ניצחנו והכי חשוב שהמשכנו את המומנטום שאנחנו נמצאים בו. זה היה משחק בינוני מינוס, אבל עשינו את שלנו בחצי הראשון ואחר כך כבר שיחקנו על בטוח מול עשרה שחקנים".
בסיום חגגו שחקני מכבי חיפה עם הקהל הירוק, בעוד בצד האדום נשמעו טענות רבות כלפי צוות השיפוט, בדגש על הכרטיס האדום שספג סאנה גומס. במכבי חיפה העדיפו להתרכז בעצמם ולהפנות מבט קדימה, כשהם יודעים שהמשימה האמיתית רק מתחילה.
הירוקים ניצבים כעת בפני רצף משחקים לא פשוט, ובראשו משחק חוץ קשה במיוחד מול הפועל באר שבע, מוליכת הטבלה. "השבועיים הקרובים קריטיים מבחינת המועדון", אמרו בחיפה. "ניצחונות יכולים לשנות את פני העונה מקצה לקצה. אנחנו חייבים להגיע עם אותה גישה ומחויבות, ואסור לנו למעוד יותר".
במקביל, בחיפה כבר מתחילים לכוון לחלון ההעברות של ינואר. לאור התוצאות החיוביות והתחושה שהקבוצה חוזרת לעצמה, הרצון להתחזק גובר. הירוקים צפויים לצרף לפחות שני שחקני התקפה. גם מעמדו של ברק בכר לקראת העונה הבאה מתחזק. בסביבת המועדון מעריכים כי יעקב שחר צפוי להודיע בקרוב על חוזה חדש ומשודרג למאמן.
