בעונה שעברה, כשהם אימנו את מכבי פ״ת ובאצ'קה טופולה, איש לא דמיין שבמאי 2025 יעלו רן קוז'וך וז'רקו לאזטיץ' כמאמני הפועל באר־שבע ומכבי ת"א לאחד ממשחקי העונה המרתקים ביותר אי פעם בכדורגל הישראלי. רגע לפני הגונג, נבדוק איך שניהם מגיעים לקרב הגדול:
מעמד: קוז'וך נכנס לתפקיד תחת מחאות האוהדים שהתקשו עם הפרידה מהסמל אליניב ברדה, אבל התמודד עם האתגר בהצלחה רבה. כעת הוא בימים קריטיים: ב־24 הימים הקרובים יש לו אפשרות לזכות בדאבל ולהפוך את העונה של באר־שבע להיסטורית, לסיים עם תואר אחד או להישאר ללא כלום. בכל מקרה, ולאור הציפיות המוקדמות, מדובר יהיה בעונה מוצלחת. אצל לאזטיץ׳ המצב שונה. הנוסחה בקריית־שלום מאוד ברורה: סיימת ללא אליפות, אתה בחוץ. הפעם ייתכן שגם עם אליפות הסרבי לא ימשיך. למרות ההגעה לשלב הבתים של הליגה האירופית בהנהלה של גולדהאר זוכרים את ההדחה מהגביע ע"י בני ריינה, וגם המאבק על האליפות מתנהל מול קבוצה עם מחצית מתקציבה. החלטה תתקבל בתום העונה.
באיזה מצב הקבוצות מגיעות: איך שגלגל מסתובב לו. עד לפני שבוע נדמה היה שהמומנטום בצד של קוז'וך. תיקו של מכבי ת"א מול מכבי חיפה ותבוסה לבית״ר ירושלים בטדי, סידרה לבאר־שבע (שקודם לכן הפסידה בביתה ללאזטיץ' בטרנר) המתאוששת את הפסגה עם פור של 3 נקודות. במכבי ת״א דיברו על הצורך לנצח אותה בהפרש שערים משמעותי בבלומפילד, אלא שאז הגיע מושיע לא צפוי בשם יוסי אבוקסיס. מכבי נתניה ניצחה את באר־שבע עמוק בתוספת הזמן, מכבי ת"א דילגה מעל הפועל חיפה ושתי הקבוצות מגיעות למפגש ביניהן בשוויון נקודות (70). המומנטום שוב התהפך. באר־שבע עברה מיני טראומה בנתניה, ונראה שהיא מגיעה יותר לחוצה. מצד שני, היא כבר הוכיחה יכולת מרשימה לצאת מבורות.
יתרון של קוז'וך: בכל מה שקשור בשליטה בקבוצה, יחד עם הערכות השחקנים כלפי האיש על הקווים, קוז'וך מנצח את לאזטיץ׳ בנוקאאוט. השחקנים בקריית־שלום לא ממש מעריכים את המאמן שלהם, בעיקר עם סדרות החינוך התקופתיות והבלתי מועילות שהוא מבצע כלפי שחקננם שונים. קוז'וך הצליח לשדרג שחקנים רבים בקבוצה, החל מהשוער ניב אליאסי, גיא מזרחי, אור בלוריאן או מתן בלטקסה, דרך דן ביטון, אליאל פרץ או אמיר גנאח וזה עוד לפני פגיעה בזרים כמו קאנגווה או ונטורה. לעומת זאת, התחושה בקריית־שלום, היא שפוטנציאל הסגל במכבי ת"א לא קרוב למימוש. עוד חיסרון של לזאטיץ' הוא ההתנהלות מול כוכבים, ובראשם ערן זהבי.
יתרון של לאזטיץ': מאמן מכבי ת"א מוביל ללא עוררין במבחן הראש בראש מול קוז'וך. הסרבי היה במרחק שריקה שנויה במחלוקת בשוויון בטרנר משחמט מוחץ מול מאמן באר־שבע. בשלושת המפגשים ביניהם רשם לאזטיץ׳ שני ניצחונות ותיקו. מבחינת קוז'וך מדובר במאזן שאפילו הפועל חדרה, הפועל טבריה או קריית־שמונה השיגו אחוזי הצלחה טובים ממנו במשחקים מול מכבי ת״א העונה. לאזטיץ' יצר הרתעה מול קוז'וך כפי שלא יצר מול שום קבוצת צמרת אחרת העונה.
חוליה לא יציבה: לשתי הקבוצות יש יתרונות וחסרונות, אבל לגבי עמדה אחת יש תמימות דעים כי היא לא יציבה: השוערים, סימון סלוגה מצד אחד וניב אליאסי מהצד השני. ההחלטה לבצע את החילוף בין רועי משפתי לסלוגה לא ממש מוכיחה את עצמה, הקרואטי מתגלה כשוער עם משחק רגל בעייתי ומשדר חוסר ביטחון לשחקנים סביבו. מהצד השני, אליאסי שנראה היה יציב יותר, קיבל במשחקים האחרונים שערים באשמתו הישירה, כולל בשלישייה שספגה הקבוצה בטרנר ממכבי ת״א.
פורסם לראשונה: 01:30, 05.05.25
