רק לפני שלוש שנים ענאן חלאילי נלחם על מקומו בסגל הבוגר של מכבי חיפה. היום, בגיל 21, הוא עומד בפני אחד המעברים הגדולים ביותר של כדורגלן ישראלי בכל הזמנים – לאינטר. כל זאת מותנה בבדיקות רפואיות נוספות שיעבור ביומיים הקרובים, לבקשת המכון לרפואת ספורט של הועד האולימפי האיטלקי.
אז איך הפך חלאילי לשחקן כחול־לבן הישראלי היקר בהיסטוריה, שגרם לאלופת איטליה לשלם עבורו 25 מיליון יורו לאוניון סן ז'ילואז? והאם אחרי עונת שיא באלופת בלגיה יצליח המגן הימני להשתלב במועדון מהמפוארים בעולם ולהצדיק את תג המחיר המטורף?
כל מי שמכיר את חלאילי יגיד לכם שמאחורי המהירות, הכוח המתפרץ והביטחון העצמי עומד בעיקר שחקן עם אופי מברזל. כזה שלא מוותר לעצמו ולא מחפש קיצורי דרך. גם כשהקריירה שלו נראתה כאילו היא נעצרת לרגע, הוא המשיך לעבוד בשקט ולהשתפר.
חלאילי, שיהיה בעוד חודשיים בן 22, החל את דרכו במחלקת הנוער של בית"ר חיפה, עבר למכבי חיפה ואחר כך לנווה יוסף, ובגיל 17 שב למועדון הירוק. עוד בעונה הראשונה שלו בנוער הוא ערך את הופעת הבכורה שלו בקבוצת הבוגרים כשנכנס בדקה ה־64 של רבע גמר גביע המדינה נגד הפועל חדרה.
ואז הגיע קיץ 2023, שהקפיץ את הקריירה שלו בארץ ומאוחר יותר גם בחו"ל. חלאילי היה חלק מההגעה של נבחרת ישראל עד גיל 20 למקום השלישי במונדיאליטו. בשמינית הגמר הוא כבש את שער הניצחון מול אוזבקיסטן בתוספת הזמן, ברבע הגמר הבקיע ב־2:3 הסנסציוני על ברזיל וכך גם במשחק על המקום השלישי נגד דרום־קוריאה (1:3), שבו הוסיף בישול. שלושת הכיבושים הכתירו אותו כמלך השערים של הנבחרת בטורניר. משם הוא המשיך לאליפות אירופה עד גיל 21 וסייע לכחולים־לבנים לעלות לחצי הגמר ולהעפיל לאולימפיאדת פריז 2024.
חלאילי חוגג נגד נבחרת ברזיח
(צילום: AP Photo/Natacha Pisarenko)
הקיץ המופלא הזה שינה את התוכניות של מכבי חיפה לגביו, ובמקום להיות מושאל לקבוצת הבת דאז הפועל עפולה, כפי שהוא עצמו סיפר מאוחר יותר, חלאילי קנה לעצמו מקום של קבע בהרכב הירוקים ורשם שמונה שערים ב־31 הופעות בליגה ועוד ארבעה כיבושים בגביע המדינה וגביע הטוטו. ההתקדמות של חלאילי, ובעיקר הפוטנציאל שלו, צדו את עיניהם של מועדונים רבים באירופה, וב־17 ביוני 2024 רכשה אותו סן ז'ילואז תמורת כ־7.5 מיליון יורו והחתימה אותו על חוזה לארבע שנים.
אב טיפוס
הכדורגל תמיד היה חלק בלתי נפרד מהחיים בבית משפחת חלאילי. האב, מג'די, מאמן כושר, זיהה כבר בגיל צעיר את הכישרון של בנו. גם כשהדרך במכבי חיפה נעצרה בשלב מסוים במחלקת הנוער, מג'די לא חיכה שמישהו אחר יפתור את הבעיה. הוא לקח את ענאן לנווה יוסף, אימן אותו בעצמו, השקיע שעות באימונים אישיים, בכושר גופני ובשיפור היכולות. התוצאה לא איחרה לבוא: בתוך עונה אחת בלבד מכבי חיפה החזירה את אחד הכישרונות הגדולים שצמחו אצלה – בגרסה משופרת.
בדיעבד, זו הייתה אחת מנקודות המפנה במסע של השחקן. חלאילי היה בתחילת הדרך מגן ימני קלאסי, הגנתי יותר. רק בהמשך, כשעבר לשחק גבוה יותר על הקו, התחילו לראות את מה שהפך לסימן ההיכר שלו – פריצות עוצמתיות, מהירות שקשה להתמודד איתה ויכולת לקחת שחקן אחד על אחד בלי למצמץ. ככל שהתבגר, הוא למד להשתמש נכון יותר בכלים הפיזיים שלו, והפך לקיצוני ימני אימתני.
הפך לקיצוני אימתני. חלאילי
(צילום: יאיר שגיא)
אמור, ההזדמנות הגדולה הגיעה בקיץ 2023. מסאי דגו מונה למאמן מכבי חיפה, והכיר היטב את חלאילי ממחלקת הנוער. בעוד אחרים עדיין התלבטו אם הוא בשל לבוגרים, דגו לא היסס. הוא נתן לו דקות, אחר כך מקום בהרכב, והילד החזיר בענק. בליגת העל הוא הפך לאחד השחקנים המסוכנים באגף הימני, ומשחקי ליגת האלופות סיפקו לו במה מול יריבות מהדרג הגבוה ביותר. במכבי חיפה הבינו מהר מאוד שיש להם נכס בידיים. המועדון האריך את חוזהו, אבל גם ידע שיהיה קשה להשאיר אותו לאורך זמן. באירופה כבר החלו לעקוב, והטלפונים לסוכנים הלכו והתרבו.
בקיץ שעבר הגיע המעבר הראשון לחו"ל, לאוניון סן ז'ילואז. למרות שההתחלה הייתה קשה, בבלגיה גילו בהמשך שחקן שמסוגל לרוץ בלי סוף, לעזור בהגנה, להצטרף להתקפה ולהכריע משחקים. בינואר האחרון כבר היה ברור לסביבתו של חלאילי שבקיץ הקרוב תגיע הקפיצה הבאה. השאלה כבר לא הייתה אם יעזוב את בלגיה, אלא לאן. ההתעניינות החלה להגיע מכמה כיוונים, אבל הראשונה שנכנסה למו"מ רציני הייתה נאפולי. בבלגיה דיברו על עשרה מיליון יורו, אולם ראשי סן ז'ילואז האמינו שחלאילי שווה הרבה יותר.
שער מוסף הספורט של "ידיעות אחרונות", הבוקר
הסבלנות השתלמה
בינתיים התברר שאינטר עקבה אחר חלאילי במשך תקופה. העזיבה של דנזל דומפריס יצרה צורך בשחקן בעל פרופיל דומה – כזה שמסוגל לכסות את כל הקו הימני, לשלב כוח, מהירות ואינטנסיביות, ובעיקר להתאים לכדורגל הדינמי שאינטר משחקת. הם ראו בחלאילי שחקן שמסוגל למלא כמה תפקידים, כזה שעדיין רחוק משיאו ומחזיק בפוטנציאל להתפתח.
ברגע שהשם "אינטר" עלה על השולחן, ההתלבטויות הסתיימו. ההזדמנות להצטרף לאחד המועדונים הגדולים באירופה, כזה שמתמודד מדי שנה על אליפות איטליה ומשחק בצ'מפיונס, הייתה גדולה מכדי לוותר עליה.
מעבר כזה מביא איתו גם לחץ. תג המחיר הגבוה, הציפיות והמעבר לליגה טקטית ותובענית כמו הסרייה א' יהוו מבחן משמעותי עבור כל שחקן בן 21. אבל מי שמכיר את חלאילי יודע שעומס מנטלי הוא הבעיה האחרונה.
