בית"ר ירושלים פתחה הערב (שבת) את עונת 2025/26 עם ניצחון מרשים 0:2 על מכבי חיפה במשחק האירופיות, בסמי עופר. עומר אצילי (51) כבש ראשון לצהובים-שחורים וסילבה קאני (90) הכפיל בתוספת הזמן. במכבי חיפה, מנגד, נראה שלמאמן דייגו פלורס יש עוד הרבה עבודה.
בסיום אמר המאמן המנצח ברק יצחקי: "משחק ראשון רשמי העונה, לא התחלנו מוקדם את העונה, היו לנו מספר אימונים מצומצם והיינו צריכים להתאמן יותר. היה מחנה טוב, השתפרנו מפעם לפעם והקבוצה נראית טוב יותר, יש הרבה דברים טובים ויש דברים שנצטרך לתקן. אני חושב שלא היינו מספיק שקטים עם הכדור, כשהיינו שקטים אז ידענו להשלים את המהלכים בצורה טובה יותר – הבאנו את הגול ככה.
על השאיפות של הקבוצה, הוסיף המאמן: "סיום העונה שעברה היה מקרטע מבחינתנו, פלייאוף פחות טוב משני הסיבובים שקדמו לו. אנחנו צריכים להשתפר, אנחנו שואפים תמיד ליותר ממה שעשינו לפני כן, השנה אנחנו רוצים לעשות קפיצה נוספת ולא להיות בפער גדול כל כך מהצמרת בסוף העונה".
על החזרה של ניב שטייף למגרשים, כשלקח חלק בצוות ה-VAR, אמר המאמן הירושלמי: "הוא גיבור אמיתי ושמחתי לראות שהוא נמצא, הוא הקריב את עצמו למען המדינה ואני מאחל לו שגם ירוץ על המגרשים".
ירדן שועה הוסיף: "עשינו על המגרש את מה שברק רצה שנשים שם. אני שמח שאנחנו עוברים שלב. מה הציפיות שלנו מהעונה? רוצים להשתפר. אני חושב שבית"ר תמשיך להתקדם ותגיע למקום הראוי לה".
על משחק הקונפרנס-ליג ביום חמישי הקרוב נגד סטוייסקה, הוסיף שחקן ההתקפה: "מתרגשים מאוד ונעשה את הכול כדי להתקדם לשלב הבא".
בצד המפסיד אמר פלורס, שרשם הופעת בכורה על הקווים בסמי עופר: "זה היה המשחק הראשון ורצינו לנצח, בטח במשחק כזה, אבל קיבלנו מושג כמה עבודה עוד יש לנו וכמה אנחנו צריכים לעבוד כדי להשתפר. זה תהליך, ואנחנו בהתחלה שלו, ונצטרך להראות שיפור כבר במשחק הבא".
כשנשאל על כך שגיא מלמד, נוכח המחסור בחלוצים, השיב: "הוא חלק מהסגל, אבל הייתה לו בעיה ברגל".
דולב חזיזה הוסיף: "יש לנו עוד הרבה לאן לשאוף, יש פה הרבה שחקנים חדשים. יש מה לשפר, אבל היו כמה דברים טובים. יש לנו משחק חשוב באירופה בשבוע הבא, ומקווה שנראה בו יותר טוב. ברור שהקהל רוצה לנצח, לא משנה באיזה שלב אנחנו, אנחנו בכל מקרה כקבוצה חייבים להיות ביחד ולהשתפר".
