ביום ראשון הקרוב יתקיים הדרבי הראשון של הכרמל לעונת 2025/26 במסגרת המחזור הרביעי בליגת העל. הפועל חיפה תארח את מכבי חיפה (20:30, סמי עופר) לראשונה מאז ה-1:5 האדום, שלאחריו פוטר ברק בכר מהמועדון הירוק. שתי הקבוצות מגיעות למעמד עם ניצחונות במחזור שחלף, הפועל מול בני סכנין (0:2) ומכבי מול מ.ס אשדוד (1:5).
שון גולדברג והמאמן דייגו פלורס קיימו הבוקר (חמישי) מסיבת עיתונאים מיוחדת לקראת המשחק. "הדרבי הקודם היה משחק קשה", אמר הבלם, "הוא גם היה קשה לצפייה. אני ישבתי ביציע בגלל פציעה - ולא היה נעים לראות את מה שקרה על הדשא. הדרבי הזה חרוט היטב בזיכרון שלנו. אנחנו זוכרים את המשחק ההוא ורוצים לפצות לקהל על מה שהיה. אנחנו מתלכדים, ורוצים לשמח את האוהדים ולהמשיך בשלנו".
על השינויים שעברה הקבוצה במהלך הקיץ: "אני מאוד מרוצה מחוליית ההגנה שלנו, יש לנו תיאום טוב".
על המאבק שצפוי העונה: "יש קבוצות מאוד איכותיות בצמרת, יכול להיות שזה יהיה קרב של המון קבוצות. מצד שני, גם יכול להיות שיהיה לנו מאוד קשה, בעונה שעברה משחקים שחשבנו שיהיו קלים, היו מאוד קשים. אנחנו מתרכזים בעצמנו, יודעים מה אנחנו שווים ובאים במומנטום טוב ובמטרה לשמח את הקהל".
פלורס: "זה משחק שונה, זה דרבי. אני לא יודע איך המשחק יהיה, אבל אני כן יודע שננסה לנצח מהדקה הראשונה, לשחק כדורגל טוב ולהמשיך את המחויבות של השחקנים".
על ההכנות לדרבי: "מתכוננים למשחק הזה כרגיל. השחקנים יודעים יותר טוב ממני מה זה דרבי. אנחנו מנסים להבין אחד את השני – המאמנים והשחקנים, ומוכנים לתת לאוהדים שלנו משחק טוב".
על תוכניות הרכש בימים שנותרו עד סגירת חלון ההעברות: "רוב ההנהלה עובדת על עניין החיזוק. הם בקשר איתי ואנחנו מדברים כל יום. אנחנו לא מחפשים שחקן מסוים. החלון אמנם לא נסגר, אבל זה לא אומר שאנחנו מחפשים משהו".
