ההפסד הערב לבני ריינה במאבקי התחתית והמחאה הגוברת של הקהל נגד המאמן גל אראל והבעלים יואב כץ, החליטו בהפועל חיפה לבצע זעזוע ולפטר את המאמן.
המנכ"ל איתי רק שוחח עם אראל אחרי המשחק והודיע לו על ההחלטה בעקבות סדרת התוצאות הלא מוצלחת. מסתמן כי חיים סילבס ישוב לקדנציה נוספת במועדון לאור היחסים הטובים שלו עם יואב כץ. מועמדים נוספים הם מרקו בלבול, יוסי אבוקסיס וסלובדן דראפיץ'.
הבעלים יואב כץ אמר:. "התוצאות רעות מאוד. הדרך שלנו לא הייתה טובה היום, ולכן הפסדנו ואם לא ניצחנו את ריינה בבית חייבים לעשות משהו. גל לא הצליח במשחק הכי חשוב בו יכולנו לברוח מהתחתית להתקרב לפלייאוף העליון. המצב מדאיג אותי. ביומיים הקרובים נחשוב מי יגיע לקבוצה לאמן אותנו כבר מול בית"ר ירושלים".
אראל עצמו נראה בהלם, כשרק לפני מספר דקות טרם ההודעה של כץ על פיטוריו אמר שהוא מאמין בקבוצה ושחקניו ויעשה את הכל כדי להצליח במשחק הליגה הקרוב מול בית"ר ירושלים בשבת הקרובה באיצטדיון טדי במשחק החוץ.
כזכור, גל אראל מונה בתחילת העונה במקום רוני לוי שהחליט לעזוב. "אני לא חושש למעמדי", אמר המאמן לאחר המשחק. "אני מאמין בקבוצה ואני בטוח שהפועל חיפה תישאר בליגה". אבל מאוחר יותר, הפועל חיפה הודיעה על סיום דרכו.
לאחר 20 משחקים רחוקה הפועל חיפה בנקודה בלבד מהפועל ירושלים, שמדורגת מתחת לקו האדום. במחזור הבא יתארחו האדומים-שחורים אצל בית"ר ירושלים ולאחר מכן מצפות לה שתי יריבות ישירות במאבקי התחתית - מ.ס אשדוד והפועל פ"ת.
פורסם לראשונה: 20:48, 24.01.26
