התיקו 1:1 המאכזב של מכבי נתניה מול הפועל ירושלים בשישי חרץ את גורלו של המאמן יוסי אבוקסיס, שפוטר היום (ראשון) מתפקידו. כפי שנחשף ב-ynet, מעמדו של המאמן התערער מאוד בעקבות התבוסה 4:0 לעירוני טבריה.
"אנו רוצים להודות למאמן יוסי אבוקסיס על עבודתו, מסירותו ומקצועיותו", נמסר מהמועדון. "יוסי הוביל את הקבוצה במחויבות מלאה בתקופה מאתגרת ומסיים את דרכו במועדון עם הערכה וכבוד, תודה יוסי". המאמן עצמו אמר: "אני מודה למכבי נתניה על התקופה הזו ומאחל לה בהצלחה".
המועמד המוביל של קבוצת הבעלות בראשות רוס קטסטין להחליף את אבוקסיס הוא גוסטבו לאאל, שעל פי גורמים נמצא כבר על סף סיכום בקבוצה. לאאל, שכבר היה בארץ למספר שבועות במסגרת עבודתו עם קטסטין, הוא ברזילאי בן 39 שהיה עוזר מאמן בנבחרות הצעירות של מולדתו. עבודתו האחרונה כמאמן הייתה באברטון הצ'יליאנית, שם שרד שמונה משחקים בלבד. לפי כן הוא אימן את אתלטיקו סן לואיס המקסיקנית במשך 41 משחקים. מועמד נוסף הוא רוני לוי, איתו כבר ניהלה מכבי נתניה מגעים במהלך הקיץ האחרון שלא הבשילו לחתימה. בכל מקרה, הודיעו במועדון כי בני לם יאמן את הקבוצה בטווח הזמן המיידי, עד למינוי קבוע של מאמן.
עם סיום הסיבוב הראשון, מכבי נתניה נראתה כמי שתסיים בפלייאוף העליון, אולם מאז רשמה חמישה משחקי ליגה ללא ניצחון, מתוכם שלושה הפסדים - והתדרדרה למקום השביעי בטבלה, מרחק שתי נקודות מהפועל פ"ת שמעליה. אבוקסיס מונה באוקטובר 2024 כשהקבוצה הייתה במקום האחרון, והוביל אותה בעונה שעברה לפלייאוף העליון. בסך הככל הוא אימן את נתניה ב-47 משחקים (בליגה ובגביע), בהם רשם מאזן של 20 ניצחונות, שבע תוצאות תיקו ו-20 הפסדים.
להודעה הרשמית של מכבי נתניה קדמה שיחה קשה בין מנכ"ל הקבוצה גיל לב למאמן. "הבעלים רוצה שהקבוצה תשחק כדורגל במערך 4:3:3", אמר לב. אבוקסיס אמר בתגובה: "אין לנו את הסגל לכדורגל מהסוג הזה". לב המשיך: "הבעלים החליט לעשות שינוי ולכן אנחנו נפרדים ממך".
אבוקסיס, על אף הפרסומים, לא באמת ראה את זה מגיע. "לא ברור לו על מה הטענות", אמרו בסביבתו של המאמן. "הרי נתניה נבנתה מאוחר, היא קרובה מאד לפלייאוף העליון ועד כמה שהיא במשבר מקצועי, היא לא במצב כל כך קשה. יוסי גם נהנה מתמיכה בחדר ההלבשה והיו אמורים לתת לו עוד מרווח נשימה".
