אחרי המעידה מול בית"ר ירושלים במחזור הקודם, הפועל חיפה התאוששה הערב (ראשון) והוכיחה שפתיחת העונה הנהדרת שלה לא הייתה מקרית - 0:3 מרשים על הפועל חדרה בסמי עופר במחזור השמיני בליגת העל. הקבוצה המפתיעה של אלישע לוי טיפסה זמנית למקום השני עם 16 נקודות, שתיים פחות מהפועל באר שבע בפסגה.
אלון תורג'מן, מלך השערים של הליגה עם שבעה, העלה את המארחת ליתרון בדקה ה-18 בתום התקפה יפהפייה. עשר דקות לאחר מכן הגיע השני, הפעם מפעולת יחיד: לירן סרדל הניף את הרגל מ-20 מטר וקבע 0:2 בדקה ה-28. במחצית השנייה המשחק קצת נרדם, אבל סרדל המצטיין הספיק לרשום בישול לאלן בוז'בולט (68) שכבש את שערו הרביעי העונה.
הקבוצה של מנחם קורצקי הפסידה בפעם השנייה ברציפות עם עוד שלישייה לרשת והיא קצת חוזרת לגודלה המקורי, זאת אחרי שהייתה בלתי מנוצחת בששת המחזורים הראשונים. זה גם היה הפסד החוץ הראשון שלה מזה עשרה משחקים.
נועם כהן: "קיבלתי הצעה מנבחרת לוקסמבורג"
אלישע לוי אמר אחרי המשחק: "חזרנו הביתה אחרי שהפסדנו לבית"ר והיום שיחקנו כדורגל. שיחקנו נגד קבוצה טובה מאוד ומאומנת מאוד, קבוצה קשה מאוד. סוף סוף שיחקנו כמו קבוצה שראויה לחלק העליון, שליטה, צירופים, תבניות, הרבה מאוד פרגון. המשחק היה בשליטה שלנו, שיחקנו כמו שצריך". על ההיסטוריה של הפועל חיפה מול חדרה, אמר לוי: "כששמעתי שהפועל חיפה לא ניצחה את חדרה 42 שנה בליגה הראשונה חשבתי שלא יכול להיות דבר כזה, אני שמח ששברנו את זה. הכי חשוב שהקהל נהנה וכל מי שאוהב כדורגל נהנה. הכי חשוב עכשיו זה המשכיות, לגלות יציבות. צניעות והמשכיות ונהיה בחלק העליון". על נועם כהן שקיבל זימון לנבחרת לוקסמבורג: "להיות בנבחרת ישראל כשחקן ומאמן זו הזכות הכי גדולה שאפשר לקבל. אני מאחל לו שיגיע לשם".
כהן עצמו, שבישל את השער הראשון, הוסיף: "אני חושב שזה המשחק הכי טוב שלי במדי הפועל חיפה. יש לי תחרות קשה מאוד על העמדה ואין לי משחקים לבזבז. אני שמח שזה התחבר לי. קיבלתי הצעה מלוקסמבורג ואני חושב עליה. אני רוצה לשחק בנבחרת ישראל וזה הרצון שלי, אבל אעשה מה שנכון לקריירה שלי. עדיין לא קיבלתי אישורים לגבי לוקסמבורג, כרגע זה הכול שמועות. הדברים הבירוקרטיים עוד לא הסתדרו. נבחרת ישראל זה החלום הכי גדול שלי, אני מקווה שזה יסתדר שם. עוד לא קיבלתי שום החלטה, רק קיבלתי הצעה ונראה מה יהיה. אני עוד לא הולך לנבחרת, החלום שלי זאת נבחרת ישראל וכרגע זה דבר קצת רחוק. יש שם שחקנים מעולים".
