הפועל באר-שבע רשמה אתמול (שלישי) את אחד הניצחונות הגדולים בתולדותיה, 0:2 בחוץ על הכוכב האדום בלגרד - והעפילה לשלב פלייאוף ליגת האלופות. במשחק הראשון רשמה באר-שבע ניצחון 0:1 במשחק "הביתי" בהונגריה. בהיסטוריה של הפועל באר-שבע ניתן לציין רק צמד ניצחונות אחד שנחשב ליוקרתי יותר: נגד אינטר האיטלקית, בשלב הבתים של הליגה האירופית לפני עשר שנים.
כעת בין באר-שבע לליגת האלופות עומדת משוכה נוספת: סבאח, אלופת אזרבייג'אן, שניצחה אתמול 0:4 את ארהוס מדנמרק. הקבוצה שתנצח בצמד המשחקים תופיע לראשונה בתולדותיה בליגת האלופות.
מדובר במועדון צעיר מאוד, שהוקם רק בשנת 2017 והוא מייצג את העיר מסאזיר שבקרבת באקו הבירה. במסגרות האירופיות מעולם לא הצליחה הקבוצה להעפיל לשלב ליגה או בתים. במסגרת המקומית יש לסבאח גביע אחד ובסיום העונה שחלפה היא זכתה באליפות ראשונה והיסטורית. בשורותיה משחק קסאנדר סברינה, שלא ממש הצליח במכבי חיפה. האיצטדיון הביתי שלה, בנק רפובליקה ארנה, מכיל 8,600 מקומות - ולכן את משחק הגומלין מול באר-שבע, בעוד שבועיים, תקיים הקבוצה באצטדיון הביתי של קרבאח, בבאקו, שתכולתו 31,200 צופים. המשחק הראשון בין הקבוצות ייערך בשבוע הבא באצטדיון של ראפיד בוקרשט, שם תארח לראשונה באר-שבע משחק במסגרת האירופית.
בחזרה למשחק אתמול. הקבוצה של רן קוז'וך הציגה כדורגל מושלם, ולא ממש התרשמה מהאווירה הביתית של אוהדי הכוכב. הקבוצה של רן קוז'וך הכתיבה את הקצב, הגיעה להזדמנויות ובאה על שכרה עם שני שערים במחצית השנייה: איגור זלאטנוביץ', שנהנה מבישול של ג'יבון איסט, שכבש בעצמו את שער הניצחון. כל שחקני באר-שבע הצטיינו, כשראויים לציון הם צמד הוותיקים: הבלם והקפטן מיגל ויטור והשוער אופיר מרציאנו. לא מן הנמנע שכאשר אנשי הכוכב האדום יתאוששו מההפסד וההדחה - כשעל פי דיווחים המאמן דיאן סטנקוביץ' שהורחק אתמול, התפטר מתפקידו - ינסו הסרבים לצרף לשורותיהם שחקנים שהצטיינו מולם מבאר-שבע, אולם נכון לעכשיו, אחרי העזיבה של קינגס קאנגווה, לא צפויים להשתחרר שחקנים נוספים.
שמח בסרביה. אוהדי הפועל באר-שבע בבלגרד
(צילום: Kurir sport / Ilija Ivic)
כבר נמצא בדרכו החוצה. סטנקוביץ'
(צילום: Kurir sport / Ilija Ivic)
העפלה לשלב הפלייאוף הכניסה לבאר-שבע כבר 9 מיליון אירו, כשהעפלה לליגת האלופות כבר תקפיץ את הסכום לקרוב לעשרים מיליון אירו, הכנסת שיא עבור הקבוצה של אלונה ברקת. "תחושות אדירות של גאווה בשחקנים שלנו", אמר המאמן רן קוז'וך לאחר הניצחון. "מעבר לזה שמעפילים, להעפיל בצורה הזאת אחרי שני משחקים, גם בבית וגם בטח ובטח פה באצטדיון לא פשוט, לשחק את הכדורגל ששיחקנו...אני גאה בהם. אני חושב שהם עשו את זה ביג טיים. כל פעם שהיה טיפה קשה הרגענו את המשחק, נכנסנו לשחק את הכדורגל שלנו וראיתם את התוצאה. אני חושב שזה היה יכול להיות אפילו יותר מזה, יותר מ-0:2, אבל אני לא חזיר".
תוכניות החיזוק
בבאר-שבע מבינים שבכל מקרה יהיו לה שמונה משחקים נוספים באירופה מעבר לשישה שכבר שיחקו והשניים שעוד תשחק בשלב הפלייאוף. מדובר בשמונה משחקים בליגת האלופות, אם תעבור הקבוצה את סבאח או שמונה משחקים בשלב הליגה של הליגה האירופית היוקרתית. מדובר בעומס אדיר, ששחקני באר-שבע לא רגילים אליו. יחד עם הכסף הגדול שכבר נכנס לקופת המועדון, באר-שבע צפויה לחזק את הסגל בצורה משמעותית בלפחות שלושה שחקנים: שני שחקנים זרים ושחקן ישראלי, בעמדות מרכז ההגנה, הקישור המרכזי ובהתקפה.
בגזרת הרכש הישראלי, באר-שבע צפויה לנסות לצרף את אחד ה"לוויים": מאור לוי ממכבי נתניה וירין לוי ממכבי חיפה. את מאור לוי ממכבי נתניה אימן קוז'וך בעבר, בנוגע לירין לוי, מדובר בשחקן שנולד בנגב ושיחק בהפועל באר-שבע עד גיל נערים ומשפחתו מחוברת מאוד למועדון. בבאר-שבע עוקבים בעניין אחר השתלבותו במכבי חיפה. גם הצוות המקצועי של קוז'וך צפוי להתחזק, כשהמאמן מקווה לצרף לפחות עוזר מאמן אחד נוסף.
בשבת (20:30) תתארח באר-שבע אצל הפועל חיפה באיצטדיון סמי עופר במשחק על המקום החמישי בגביע הטוטו, ובקבוצה פנו הבוקר להתאחדות בבקשה לדחות את ההתמודדות - והבקשה נדחתה. על העומס הצפוי אמר המאמן: "זה משהו שאנחנו נצטרך להבין בבגרות שלנו, כי הבגרות שלנו צריכה לכלול שני מפעלים. גם בגביע הטוטו נצטרך לשים הרבה דגש".
ניב יהושע שנפצע והוחלף אתמול ייבדק ובמועדון מקווים שלא מדובר במתיחה.
