אחרי שמונה מחזורים ללא ניצחון, 78 ימים מתסכלים וחילופי מאמנים בתווך - מכבי חיפה סוף-סוף חזרה לחייך. הירוקים גברו אתמול (שלישי) 1:2 על הפועל ת"א בסמי עופר, במשחק שהרגיש כמו לידה מחודשת עבור המועדון.
הקבוצה של ברק בכר שמה סוף לרצף של ארבע תוצאות תיקו והמאמן חגג ניצחון בכורה בקדנציה המחודשת שלו בירוק.
בכר העניק לראשונה העונה מקום בהרכב לגיא מלמד, בעקבות ההרחקה של טרבנטה סטיוארט מול הפועל פ"ת. מלמד, מלך שערי ליגת העל בעונה שעברה, הוכיח כי היכולת שלו לא נשחקה: הוא כבש ושם קץ לבצורת אישית של שבעה חודשים. בחדר ההלבשה החמיאו לו מאוד: "גיא קיבל את הצ'אנס ולקח אותו בשתי ידיים. הוא רעב, הוא רוצה להצליח, והוא הוכיח שמקומו ברוטציה בזכות".
במועדון הודו שהניצחון שחרר כמות אדירה של לחץ. "זה ניצחון של הרבה מעבר לשלוש נקודות. אחרי תקופה ארוכה של תוצאות רעות, זה יכול להחזיר ביטחון ולפתוח פרק חדש". בעקבות השער, מלמד צפוי להמשיך לקבל קרדיט בהרכב גם עם חזרתו הצפויה של סטיוארט.
מי שזכה למחמאות נוספות הוא מיכאל אוחנה, שפתח בהרכב והציג יכולת מצוינת, כולל מסירות מפתח איכותיות שהניעו את המשחק הירוק. בחיפה כבר מתכננים להמשיך ולהעניק לו דקות משמעותיות.
בסיום, שחקני מכבי חיפה ניגשו לקהל שהגיע בהמוניו ועודד ללא הפסקה. "הקהל שלנו מספר 1 בארץ", אמרו במועדון. "איתו אנחנו שווים הרבה יותר".
