אצטדיון הכדורגל הוותיק בשכונת התקווה חוזר לחיים. לאחר עבודות שיקום ושדרוג מקיפות, יהפוך האצטדיון בעונת המשחקים הקרובה למגרש הביתי של בני יהודה והפועל כפר שלם במסגרת הליגה הלאומית. את המהלך הובילה עיריית תל אביב-יפו, מתוך מטרה להחזיר את המתקן ההיסטורי לפעילות ספורטיבית פעילה, בהתאם לסטנדרטים המקצועיים הנדרשים.
העבודות, שנמשכו כשנתיים, בוצעו על ידי חברת גני יהושע, בשיתוף רשות הספורט העירונית וחברת היכלי הספורט תל אביב-יפו, שאמונה על ניהול המתקן. במסגרת השדרוג חודשה הטריבונה הדרומית, הותקנו מושבים חדשים, שודרגו מתחמי הקהל, נבנו משרדים, מזנונים, מגדל שידור, חדרי הלבשה, חדרי עיתונאים ושופטים, חדר VIP, וחדר פיקוד. בנוסף, הותקנה מערכת תאורת LED חדשנית, שודרגו מערכות התקשורת והוצב לוח תוצאות מתקדם בגודל 40 מ"ר. גם תשתיות ההיקף והגדרות טופלו כדי להתאים את המתקן לצורכי הקבוצות והאוהדים.
צפו: איצטדיון שכונת התקווה המחודש
(צפו: איצטדיון שכונת התקווה המחודש)
האצטדיון הוותיק, שנבנה בשנת 1945, שימש במשך עשרות שנים כמגרשה הביתי של בני יהודה ת"א, ונחשב לאחד האתרים האייקוניים של הכדורגל הישראלי. מאז שנת 2004 לא שוחקו בו משחקים בליגות הבכירות, אך לנוכח המחסור במתקנים לקבוצות תל אביביות בליגות הנמוכות, התקבלה החלטה להחזירו לפעילות סדירה כחלק ממדיניות עירונית כוללת להשקעה מחודשת בתשתיות הספורט.
עו"ד ליאור שפירא, מ"מ וסגן ראש עיריית תל אביב-יפו ומחזיק תיק הספורט, בירך על המהלך: "זה מרגש לחזור למשחקי כדורגל בשכונה. העירייה הבטיחה וקיימה, כחלק מההשקעה הרחבה שלנו בקבוצות ובתשתיות הספורט העירוניות לכלל השימושים. חידוש האצטדיון הוותיק תוך כדי מלחמה היה אתגר, וקשה שלא להתרשם מהשדרוג של המקום. אני מאחל שבתמיכת הקהל קבוצות הבית של האצטדיון ייהנו מאווירה ביתית חמה ויעלו לליגת העל בסיום העונה".
גם עו"ד מאור בנימיני, מנכ"ל חברת היכלי הספורט תל אביב-יפו, התייחס לפתיחה המחודשת: "לאחר תקופת הרצה, חברת היכלי הספורט שמחה להשיק ולפתוח מחדש את האצטדיון המיתולוגי בשכונת התקווה. כפי שניתן לראות, הושם דגש על עמידה בסטנדרטים הגבוהים של המערכות השונות, על יצירת מערך שירות מקצועי לקבוצות, ועל חוויית צפייה מתקדמת לקהל. תהליך חידוש האצטדיון והתאמתו לדרישות התקן היה אתגר משמעותי, ואני שמח על התוצאה - שמשמרת את המורשת העשירה של המקום עבור אוהדי הכדורגל. בהמשך הדרך נמשיך ונבחן שינויים נוספים כדי למקסם את חוויית המשחק והצפייה. אני מאחל הצלחה לבני יהודה, להפועל כפר שלם ולצוות האצטדיון המסור".
