בן שהר: "היו הצעות, אבל לא כמו שרציתי"
(באדיבות ONE)
סוף תקופה בכדורגל הישראלי. בן שהר, אחד החלוצים הבכירים בדור האחרון, מודיע בשעה זו על פרישה מכדורגל, במסיבת עיתונאים מיוחדת.
הפעם האחרונה ששהר שיחק הייתה בעונה שעברה במדי הפועל ת"א, איתה עלה בחזרה לליגת העל אחרי עונה אחת בליגה הלאומית. ב-22 הופעות בליגת המשנה הוא כבש ארבעה שערים. זו הייתה הקדנציה השנייה שלו במועדון, שבו שיחק גם במחלקת הנוער, לפני שעבר לצ'לסי.
"את ההחלטה לפרוש קיבלתי לפני מספר חודשים", אמר שהר בפתח הדברים. "האירוע נדחה בגלל המלחמה, ואמי אמרה לי שזה סימן לא לפרוש אבל הגיע הרגע. הגיע הזמן לפרוש ולצאת לדרך חדשה. קשה לסכם את זה בסרטון או בכמה מילים שאגיד עכשיו, אבל מדובר במסע שהתחיל הכי גבוה שאפשר. הייתי ילד בן 16 שהפך את החלום שלו למציאות".
"לא היה פשוט להכיל את הטייטל של 'ילד פלא'. זאת התמודדות יומיומית, להוכיח לעצמי בכל יום ולהמשיך בכל הכוח. ראיתי המון שחקנים שהתרסקו ולא המשיכו את הקריירה אחרי שהם נגעו בתהילה, ברמות הגבוהות בגיל כל כך צעיר. זה לא משנה באיזה מדינה או באיזה מועדון, נתתי את כל כולי. אני גאה בקבוצות בהן שיחקתי ובליגות בהן הייתי, אבל בעיקר בזה שלא ויתרתי. אני רוצה להודות להוריי, שהקריבו כל כך הרבה במסע שלי. בלעדיכם זה לא היה קורה".
"אבא, תודה על התמיכה מגיל צעיר. על הנסיעות ממודיעין לת"א כמעט כל יום, אם זה ב-6:30 בבוקר או אחרי הצהריים. על המסעות בגיל צעיר באנגליה, וחזה עוף מלא בשמן שהיית מכין לי בלית ברירה. תודה על כל הנתינה לאורך הדרך".
"אמא - תודה על אינספור רגעים בהם נלחמת בשבילי. אמא לביאה - זאת ההגדרה. כשאני אבא, אני מבין מה זה לגונן ולשמור עליך מכל משמר וזה מה שעשית. היו פעמים שזה לחץ, אולי מדי, והיו הרבה דברים שלא הסכמתי עליהם עם הדרך. תמיד ידעתי שרצית את הטוב ביותר בשבילי. זה מצחיק. הקשר בינינו כה עמוק וחזק שאנחנו יכולים להתפוצץ אחד על השני ואז אתקשר כאילו כלום לא קרה".
"אנשים ראו את הצד היפה של ההצלחה, אבל לא את ההתמודדות הקשה מאחורי הקלעים. אני רוצה להודות לילדים שלי שנותנים לי את האושר הטהור ביותר, אתם האהבה הכי גדולה שלי. סליחה שהייתם צריכים לעבור ממקום למקום, אבל אני יודע שזה רק יחזק אתכם. למשפחה של אשתי שהפכה לחלק מהמשפחה שלי, תודה על התמיכה בקריירה, העזרה, כל מה שהייתי צריך".
שהר סיכם: "תודה לאנשי המקצוע שליוו אותי לכל אורך הדרך, לאנשי התקשורת שגרמו לי לפתח עור של פיל בגיל 16 וידעו לפרגן שצריך. הייתם אוזן קשבת לאמא, הישג בלתי רגיל. תודה לך, כדורגל, על רגעים בלתי נשכחים. אני נפרד סופית מהמגרש בתור שחקן, אבל אני לא עוזב את הכדורגל כל כך מהר. מקווה להתחיל את הפרק הבא בחיי".
כאמור, שהר גדל במחלקת הנוער של הפועל ת"א, ומשם עבר לנוער של צ'לסי, במדיה ערך את הופעתו הראשונה בבוגרים ב-2007 במשחק פרמייר-ליג, כשהיה בן 18 בלבד. במהלך תקופתו בבלוז הוא שיחק כמושאל בק.פ.ר ושפילד וונסדיי וגם בדה-חראפסחאפ ההולנדית. ב-2009 נרכש על-ידי אספניול, ואחרי עונה אחת, שבה כבש שער אחד, הוא הושאל להפועל ת"א - בה כבש 16 שערים וזכה בגביע המדינה - ולאחר מכן לאוקזר הצרפתית.
מסע הנדודים של שהר בקריירה נמשך, וב-2012 הוא עבר לבונדסליגה, שם שיחק בהרטה ברלין. אחרי שתי עונות בגרמניה הוא חזר להולנד וחתם בווילם II, וב-2015 חתם בהפועל באר-שבע - הקבוצה שבה שיחק הכי הרבה בקריירה (שש עונות, מתוכן עונה אחת שיחק כמושאל באפואל ניקוסיה).
בבאר-שבע שהר זכה בשלוש אליפויות רצופות (2016-2018), בגביע המדינה (2020), בגביע הטוטו (2017) ופעמיים באלוף האלופים, כשהוא תרם 61 שערי ליגה ב-151 הופעות. ב-2019 הוא סיים כמלך השערים של ליגת העל עם 15 כיבושים.
ב-2021 חתם במכבי חיפה, איתה זכה בשתי אליפויות, בגביע הטוטו ובאלוף האלופים, ולאחר מכן עבר למכבי פ"ת, איתה זכה בגביע המדינה. כאמור, בעונה שעברה שיחק בהפועל ת"א, במה שהפכה להיות עונתו האחרונה בקריירה.
בסך הכול שיחק שהר ב-15 קבוצות ב-18 שנות קריירה, זכה ב-15 תארים וכבש 165 שערים. בנוסף, הוא ערך 44 הופעות במדי נבחרת ישראל וכבש שמונה שערים במדים הלאומיים.
