כשלושה חודשים אחרי שהדרבי התל־אביבי יצר תקדים עולמי, פיצוץ משחק כדורגל בשל השלכת פירוטכניקה בטרם שריקת הפתיחה, המשחק הטעון ביותר בכדורגל הישראלי ישוב הערב (רביעי, 20:30) בדמות משחק נוקאאוט בגביע המדינה.
המשטרה הסיקה מסקנות רבות בעקבות המשחק ההוא, כשהערב יגיעו לבלומפילד כ־1,100 שוטרים ומאבטחים ויתבצעו בידוקים כפולים, הכל כדי למנוע עוד פארסה. הקהלים משני הצדדים, בעיקר הצהוב, זעמו על ההחלטה לא לאפשר הכנסת דגלי פריסה ותפאורות ענק על מנואלות. בתחילה הוטל גם איסור על מכירת אלכוהול ברדיוס של שלושה ק"מ מהאצטדיון, אך לבסוף הוא בוטל. ההנהלות פעלו בימים האחרונים מול ארגוני האוהדים בדרישה שלא לפגוע במועדונים, בעיקר בכל הנוגע להשלכת אבוקות. הבעלים האמריקאי של הפועל ת"א, אדמונד ספרא, הגיע שוב לארץ ויקווה שיצליח לצפות בדרבי שמתנהל כשורה, בניגוד לניסיון הקודם שלו.
מאז הדרבי שפוצץ, שתי הקבוצות חוו משברים מקצועיים – אבל בעיקר סבלו מבעיות מחוץ למגרש. במכבי מדובר באחד המשברים הגדולים בעידן מיץ' גולדהאר, שבמהלכו הצהובים ספגו שישיות מבית"ר ירושלים וליון, נכנסו לכדור שלג נטול ניצחונות וראו את המקום הראשון מתרחק.
אבל מה שקרה בין האוהדים למאמן ז'רקו לאזטיץ', השחקנים וההנהלה היה השיא. ירי פצצת תאורה ואיומים על חיי המאמן, שהתפטר והשתכנע לחזור, מלחמת חורמה של ההנהלה בארגון הפנאטיקס – אולי האש דעכה מעט, אבל המתיחות עדיין מבעבעת, והדחה בשמינית גמר הגביע מול היריבה האדומה המרה עלולה לפתוח מחדש את כל הפצעים. בעקבות הפיצוץ, הפועל ת"א היא ספגה הפסד טכני, הפחתת שתי נקודות, החלטה של בית הדין בהתאחדות שתפגוש את מבחן בית המשפט המחוזי בקרוב. האדומים הספיקו להפסיד בגמר גביע הטוטו ובליגה לבית"ר ירושלים, ועם שני ניצחונות בלבד מול אשדוד וריינה החלשות, עומדים על 55 אחוזי הצלחה. הפועל לא מתחברת וכבר רחוקה 13 נקודות מהמקום הראשון. אלו ימים קריטיים במועדון, שיכולים לשנות את הדינמיקה של העונה הרגועה יחסית: שני משחקי דרבי (אחד בליגה) ובשני הקרוב באר־שבע תגיע לבלומפילד – שלושה משחקים שיכולים להרים את הקבוצה או לדחוק אותה למטה.
גם במקרה של הפועל הסערה הגדולה הייתה בכלל מחוץ לדשא: חולצת המחאה שהרעידה מדינה שלמה, כעשרים עצורים מבין האוהדים שנחשדו בהשלכת האמל"ח בדרבי המפוצץ, תחושה של התעמרות והתנכלות – עם המטענים האלו יגיעו אוהדי הפועל למגרש. המסר הברור של המשטרה שהועבר בישיבת ההיערכות הוא רצון להתמודדות ספורטיבית, ושהשוטרים לא מגיעים למלחמה, אלא רק לאכוף את הסדר.
