נבחרת ישראל הצעירה עלתה הערב (שלישי) ליורו עד גיל 21 לאחר שניצחה בפנדלים את אירלנד. זאת תהיה הפעם השלישית בה הנבחרת תשתתף ביורו הצעירות. הפעם הראשונה הייתה ב-2007 כאשר הנבחרת של גיא לוי העפילה לאחר שעברה בפלייאוף את צרפת, ואת הטורניר עצמו היא סיימה במקום האחרון בבית א' עם אפס נקודות. הפעם השנייה הייתה ב-2013 כאשר אירחה ישראל את הטורניר, ובשל כך, הנבחרת הצעירה העפילה אוטומטית. גיא לוזון עמד על הקווים גם בפעם ההיא, והנבחרת שלו השיגה ארבע נקודות בשלב הבתים - כולל ניצחון 0:1 על נבחרת אנגליה משער של אופיר קריאף – אך אלה לא הספיקו לה על מנת לעלות לשלב הבא.
ההישג של הנבחרת הצעירה הוא חלק הפאזל האחרון שנותר לכדורגל הישראלי על מנת לסיים קיץ חלומי – וכעת הוא הושלם. זאת אחרי שנבחרת הנוער הפכה לסגנית אלופת אירופה, הנערים אירחו את אליפות אירופה בארץ, והנבחרת הבוגרת סיימה במקום הראשון בבית שלה בליגת האומות ועלתה לדרג א' ולפלייאוף היורו.
אז מה הלאה? הנבחרת של גיא לוזון תצא בקיץ הבא לטורניר הגמר של אליפות אירופה עד גיל 21 שייערך ברומניה וגאורגיה בין התאריכים ה-21 ביוני ל-8 ביולי. יתר הנבחרות שישתתפו בטורניר הן: נורבגיה, גרמניה, ספרד, פורטוגל, הולנד, איטליה, אנגליה, צרפת ובלגיה – אריות היבשת שסיימו במקום הראשון בבתיהן במוקדמות; שווייץ שסיימה עם הכי הרבה נקודות מבין קבוצות המקום השני ועלתה גם היא בלי פלייאוף; אוקראינה, צ'כיה וקרואטיה – שכמו ישראל העפילו דרך הפלייאוף; וגאורגיה ורומניה המארחות.
שלוש הנבחרות שיסיימו את הטורניר ראשונות מלבד צרפת יעפילו לטורניר הכדורגל של אולימפיאדת פריז שתיערך ב-2024. הגרלת שלב הבתים של היורו תתקיים ב-18 באוקטובר. הנבחרות יחולקו לארבעה בתים של ארבע נבחרות, כששתי הראשונות מכל בית יעלו לרבע הגמר.
פורסם לראשונה: 23:24, 27.09.22
