בשנתיים וחצי על הקווים השיג רן קוז'וך את מה שרוב המאמנים לא משיגים בקריירה שלמה: גביע הטוטו בעונה הראשונה, גביע המדינה בעונה השנייה, כמעט אליפות בעונה השלישית - והכל עם קבוצות שונות. אלמלא הורדת הנקודה והמשחק שבוטל נגד סכנין (0:0 ללא נקודות), סיכוי טוב שהוא היה ניצב היום כפסע מדאבל. אם ינצח מחר את בית"ר ירושלים, אף אחד כבר לא ייקח ממנו גביע נוסף. בגיל 44 הוא גם נבחר השבוע רשמית למאמן העונה של מינהלת הליגה. למי קראתם טירון?
אם מחפשים מכנה משותף לכל התחנות שלו כמאמן בינתיים, אפשר לומר שקוז'וך תמיד בא קטן ויוצא ענק. בדצמבר 2022 שודרג מעמדת עוזר המאמן במכבי נתניה וחילץ אותה ממאבקי התחתית. הוא זכה עם הקבוצה בגביע הטוטו אחרי ניצחון בפנדלים על באר־שבע וגם עלה איתה לגמר גביע המדינה; לאחר שפוטר עבר למכבי פ"ת, הציל גם אותה מירידה וזכה איתה בגביע אחרי עוד ניצחון על הקבוצה של אלונה ברקת; בתוך פחות משבוע כבר החליף את אליניב ברדה כמאמן האדומים. באר-שבע לא הייתה פייבוריטית לאליפות, אבל קוז'וך כמעט הוביל אותה לשם. הפריצה למגרש של אוהדי קבוצתו נגד סכנין בתחילת העונה מנעה - בסבירות גבוהה מאוד - את הנפת הצלחת.
סטודנט בן 40
קריירת המשחק שלו לא הייתה משהו לכתוב עליו הביתה. מגן ימני די אפור שהחל את דרכו במכבי נתניה, ואחרי שנתיים בליגת העל נדד בלי סוף בין קבוצות. בסך הכל נפרשה הקריירה שלו על פני כמעט שני עשורים, יותר מעשר קבוצות ושלוש ליגות - כולל ארבע עונות בליגה א'.
שחקנים ששיחקו איתו מתארים בעיקר אישיות מיוחדת. מנהיג בחדר ההלבשה, אבל לא הטייפקאסט הרגיל של כדורגלן. "אני לא אגיד שהוא היה עוף מוזר כי לפעמים יש לזה אסוציאציות לא טובות, אבל הוא בהחלט היה אישיות שונה בנוף של הכדורגל", מספר אדיר דנין, ששיחק איתו בהפועל אשקלון. "הוא מאוד אינטליגנטי. תמיד הרגשת שהוא מנסה לחשוב ולנתח דברים מקצועיים הרבה יותר מכל שחקן רגיל. הוא גם תמיד היה חבר טוב". רפי עמוס, ששיחק עם קוז'וך בעכו, מספר: "בתחילת הדרך לא הייתה לי דירה והייתי צריך כל יום לחזור לבאר־שבע. לא הכרתי את רן, אבל באופן הכי טבעי מבחינתו הוא הזמין אותי לגור אצלו בנתניה עד שאסתדר. זה ממש לא מובן מאליו".
כשהגיעה העת לפרוש מכדורגל, קוז'וך נדרש לחשב מסלול מחדש. מכיוון שלא היה שחקן מוכר שמרוויח סכומי כסף גדולים, היה עליו לכלכל היטב את צעדיו. הכיוון שנבחר היה מפתיע ביותר: כניסה לעולם הביטוח והפיננסים. בשנים האחרונות מדובר בתחום מתקדם מאוד - כבר לא רק הביטוחים הקלאסיים של רכב, רכוש ובריאות, אלא עולם של השקעות פיננסיות ופנסיה. קוז'וך הסתער על זה בכל הכוח. כבר כנער, לבקשת אמו, אחות במקצועה, הוא השקיע מאוד בלימודים, בזמן שאביו תמך בקריירה שלו ככדורגלן. את לימודי התיכון הוא סיים עם בגרות מלאה במגמת פסיכולוגיה, סוציולוגיה ותיאטרון, מה שאיפשר לו להיכנס בצורה חלקה לאקדמיה.
וכך, בסביבות גיל 40, החל בלימודי תואר ראשון בביטוח במכללה האקדמית נתניה. כשסביבו סטודנטים צעירים ממנו מאוד בהרבה, הוא סיים את לימודיו בהצטיינות (אפרופו לימודים: קוז'וך, שמרבה לומר "בעזרת השם", הולך כבר עשור וחצי לשיעור שבועי אצל הרב שרון יוסף דיגמי). השלב הבא היה עבודה בחברת "אקספרט פתרונות כלכליים". היום עדיין תוכלו למצוא את שמו בגוגל כאחד העובדים בחברה שמעסיקה כ־70 סוכני ביטוח ומנהלת כספים בסכום של כ-15 מיליארד שקל.
מי שפתח בפניו את הדלת לעולם הביטוח הוא אחד הסוכנים בחברה, אבי אלפסי, בעצמו כדורגלן עבר, ששיחק עם קוז'וך במחלקת הנוער של מכבי נתניה ופרש בשנת 2014. "רן הצליח מאוד בחברה", מספר אלפסי. "כמו בימיו כשחקן, גם כאן ראו מיד שהוא אחד שאוהב להיכנס לפרטים הקטנים. הוא היה מסוג הסוכנים ששולטים בחומר. הוא נכנס מהר מאוד למסלול ההצלחה ונראה שזה הכיוון שלו בחיים".
אבל הכדורגל לא באמת עזב אותו. החברים בני גילו מהענף החלו בקריירות אימון ומשכו אותו איתם כעוזר. תחילה היה זה בני בן זקן, חברו מקריית־שמונה, שלקח אותו עימו לבני־סכנין, אבל זו הייתה אפיזודה שהסתיימה אחרי חודש בלבד. מסאי דגו, ששיחק איתו באשקלון, לקח אותו כעוזר בהפועל פ"ת.
כשקריירת האימון הפכה לרצינית יותר, קוז'וך כבר היה צריך לבחור בין העמידה על הקווים לבין נסיעה יומיומית למשרדי חברת הביטוח בפ"ת. "מאוד הופתעתי כשהוא החליט לעזוב את הביטוח ולהתרכז שוב רק בכדורגל", אומר אלפסי. "אמרתי לו שהוא נמצא במסלול הבטוח להצלחה בתחום, ניתחתי בפניו את הסכומים שהוא עתיד להרוויח אם ימשיך איתנו ויגדיל באותו הקצב את תיק הלקוחות שלו. בלי להיכנס למספרים, מדובר בסכומים הרבה יותר גבוהים ממה שהרוויח באותו הזמן בכדורגל. אפשר בהחלט להגיד שהוא בחר ללכת שוב על הכדורגל, להזניח את התחום הכלכלי וללכת עם הלב".
צריך להדגיש: הסכומים הצנועים שאלפסי מדבר עליהם מתייחסים לתחילת הדרך של קוז'וך כעוזר מאמן, בימים שבהם אף אחד לא חלם שיהפוך למאמן מוצלח כל כך - מהר כל כך. היום בבאר־שבע זה כבר סיפור אחר כמובן: הוא משתכר כ־150 אלף יורו לעונה לפני בונוסים, ובעונה הבאה שכרו צפוי להשתדרג.
מאמן עם עקרונות
לאחר תקופות כעוזר מאמן, האחרונה שבהן בחדרה, קיבל קוז'וך הצעה לחזור הביתה לנתניה, כעוזרו של ריימונד אטפלד. קוז'וך למד משהו מכל מאמן שעבד תחתיו, אבל אטפלד, יותר מאחרים, גיבש את הכדורגל שלו. העקרונות שהוא מיישם בבאר־שבע - הנעת כדור בלתי מתפשרת, לחץ גבוה לאורך 90 דקות ומתן דגש על כושר גופני - הגיעו מההולנדי.
לאחר שאטפלד ובני לם פוטרו בזה אחר זה, החליטו הבעלים אייל סגל והמנהל המקצועי אלמוג כהן להעניק לקוז'וך את ההזדמנות הראשונה כמאמן ראשי. כאמור, ההצלחה בעונת הבכורה הייתה מסחררת, אבל בעונה שלאחר מכן הקהל הנתנייתי לא היה סבלני מספיק, וקוז'וך פוטר. משפחת לוזון אמרה תודה לסגל והביאה אותו למכבי פ"ת, לפני שאלונה אמרה סליחה לברדה והביאה אותו לבאר־שבע.
קבלת הפנים בבירת הנגב הייתה קרירה בלשון המעטה. חלק מהקהל אפילו קרא לחרם מינויים. ההתחלה הייתה קשה, ובין האוהדים אפילו רץ בווטסאפ סטיקר עם תמונה של קוז'וך וכיתוב "אל תשכחו שהיא הביאה אותי!" - עקיצה לברקת כמובן. לאחר מכן הגיעו ההצלחות - רצף 17 משחקים ללא הפסד ותפיסת המקום הראשון בליגה במשך 22 מחזורים - והביקורות התחלפו בשירה מהיציע: "בוא לפה!"
סיום העונה שוב היה חמוץ: באר־שבע הגיעה לישורת האחרונה כשהכל תלוי בה, אבל הפסידה למכבי ת"א בטרנר במשחק העונה ולנתניה בדקה ה־101 ופישלה עם תיקו בטדי מחזור לפני הסיום. לקוז'וך היה חלק גם בבעיטה בדלי, אם זה בבחירת ההרכבים או בניהול המשחק. עם המטען הזה מגיע קוז'וך לגמר: אם יאבד גם את הגביע, תואר "מאמן העונה" יילך יד ביד עם "החמצת העונה". ככה זה בכדורגל.
פורסם לראשונה: 01:30, 28.05.25
