תקרית נרשמה במחצית המשחק באצטדיון בלומפילד בין הפועל באר-שבע למכבי ת"א, כאשר קשר הקבוצה מהנגב, קינגס קאנגווה, תועד במצלמות מניף אצבע משולשת לעבר יציע אוהדי היריבה בדרכו לחדרי ההלבשה עם השריקה להפסקה. האירוע התרחש לעיני שחקנים ואנשי צוות, ועורר מיד תגובות ביציעים.
התקרית הגיעה זמן קצר לאחר רגע מעורר מחלוקת על כר הדשא, כשקאנגווה כבר חגג שער יתרון לזכות באר-שבע, אך לאחר בדיקת VAR ממושכת השער נפסל בעקבות נגיעת יד במהלך ההתקפה. בהמשך כבש את הצמד המנצח ב-1:3 של הדרומיים, שסיימו את העונה הסדירה בפסגת ליגת העל. "עשיתי לחבר שלי ביציע סימן של 'שתיים', שאנחנו מובילים 0:2", הסביר הזמבי בסיום את התקרית.
החגיגות בסיום בבאר-שבע היו גדולות. בריאיון שאחרי המשחק, מאמן הקבוצה רן קוז'וך אמר: "לפני הכל - בחור צעיר בשם בן כהן ז"ל, חייל בצה"ל, סידר הכול עם המפקדים שלו כדי שאם יהיה קהל הוא יהיה ביציע. הוא נפל בקרב, הוא היה אוהד שרוף, המשפחה כל כך חיבקה אותנו. חיכינו הרבה זמן אין ראוי מהמשחק שהוא כל כך רצה להיות בו. הניצחון הזה כולו מוקדש לכם - המשפחה שלו - ולו. אנחנו אוהבים אתכם, מחסזקים אתכם, את כל המשפחות של הנופלים והפצועים. ב"ה נדע ימים טובים יותר".
"כולם מבינים שאנחנו במרתון", המשיך קוזוך. "במרתון יש רגעים פחות טובים ואנחנו לא נלחצים מהם. אנחנו יודעים שהם חלק מהדרך, וזו הסיבה שאנחנו יודעים כמה ימים אחרי משחק כמו בגביע שאמרו שאנחנו עייפים וסופגים הרבה - להגיע מרוכזים ולשחק את הכדורגל שלנו".
מאמן באר-שבע התייחס גם ליריבה שממול: "לא הייתי מספיד אף אחד, בטח לא את מכבי ת"א. המרוץ יהיה קשה מול עצמנו, שם אנחנו צריכים להיות מרוכזים".
מהעבר השני, מאמן מכבי ת"א, רוני דיילה, אמר לאחר המשחק: "נראינו לחוצים, כמו במשחק מול בית"ר. ההופעה האינדבידואלית לא הייתה אפילו קרובה לרמה. הגנו מאוד לא טוב מול המתרפצות שלהם והיינו חלשים מאוד עם הכדור, מפוחדים. לא התמודדנו על הלחץ, צריך להרים אחד את השני כי יש לנו משחק גדול בעוד כמה ימים".
"עם הופעה כזו אנחנו אפילו לא קרובים לדבר על אליפות", הודה ברצינות גמורה דיילה. "אנחנו חייבים להירגע וליהנות מהמשחק".
