בית"ר ירושלים סיפקה אתמול (רביעי) הצהרה משמעותית במאבק על האליפות כשניצחה גם את הפועל ת"א בבלומפילד - והבטיחה את מקומה בפסגת ליגת העל בסיום הסיבוב הראשון של הפלייאוף, כשהיא במרחק נקודה מהדולקת אחריה, הפועל באר-שבע.
הגיבור של הערב היה החלוץ הניגרי, ג'ונבוסקו קאלו. הוא הגיע בקיץ לבית"ר ירושלים מירכתי הליגה השוודית, אחרי שעד לפני שנתיים עוד שיחק בליגות חובבניות במדינה הסקנדינבית. הוא נרכש על ידי איש עסקים מקומי, שהעביר אותו בין קבוצות הליגות החמישית - ובין לבין דרש ממנו לעבוד בעבורו בשטיפת כלים. בבית וגן הוא נחת אחרי שנתיים בלבד בליגות מקצועניות, והפך בשבועות האחרונים לאחד האסים החשובים במאבק האליפות של הצהובים-שחורים.
בשבת הוא עשה זאת מול הבלם הברזילאי שם מכבי ת"א, הייטור, בטדי, כשידע לחלץ ממנו את הכדור ולכבוש. אתמול, הוא הפעיל את אותו "הכישוף" מול צ'יקו - לפני שגלגל את הכדור לרשת של אסף צור וסידר 0:1 קטן-גדול על הפועל ת"א, שלא הפסידה העונה במשחק ביתי. "קאלו הוא דוגמה לעבודה שעושים בבית"ר העונה עם זרים שהגיעו בכסף קטן", אומרים במועדון. "הוא הגיע לכאן תמורת 180 אלף אירו בלבד".
בסיום, אמר המאמן ברק יצחקי על החלוץ שלו: "מתחילת העונה ראיתי מה יש לנו ביד. הוא שינה עמדה במהלך העונה. הוא נותן להרבה שחקנים אוויר. הוא עובד קשה ונכון. יש ברכה לעבודה שלו. הניגרי עצמו אמר: "אנחנו שמחים לחגוג ניצחון כזה. כיף בחדר ההלבשה. בהתחלה לא היה קל, אבל המאמן האמין בי והמשכתי להשתפר. אני עובד קשה והעבודה השתלמה. אנחנו לא מדברים על אליפות, אלא מתרכזים בכל משחק ומשחק. אני מעריך את האהבה של הקהל ומודה להם על התמיכה".
יחד עם קאלו כיכב אתמול גם לוקה גדראני, שהגיע מקייראט הקזחית תמורת 100 אלף אירו וסיפק את אחת מהצלות העונה, כשעצר בקו השער בעיטה של סתיו טוריאל, שכבר הכניעה את מיגל סילבה.
"זה לא היה משחק טוב שלנו", הודו בבית״ר בסיום המשחק, מה שלא מנע מהשחקנים לחגוג בחדרי ההלבשה בבלומפילד. "הרגשנו למה הפועל בלתי מנוצחת בבית. מגיע להם שאפו. למרות החיסרון המספרי, הם היו הרבה יותר טובים מאיתנו".
יצחקי: "ניצחון חשוב, הדרך פחות"
(באדיבות ONE)
המאמן סיכם: "אנחנו במצב שאנחנו צריכים לקחת נקודות, גם אם הדרך פחות יפה. אנחנו חוזרים מהמשחק מחויכים. אלילת המזל הייתה איתנו. הייתה סדרת החמצות יוצאת דופן, אבל אני כמובן לא אתלונן על זה. זה היה ניצחון של אופי".
