בעוד קצת יותר משבוע ייפתח חלון מוקדמות המונדיאל באירופה, שבמהלכו תתמודד נבחרת ישראל בשני משחקים, הראשון נגד מולדובה בחוץ (שישי, 5 בספטמבר) ושלושה ימים לאחר מכן נגד איטליה בדברצן (שני, 8 בספטמבר).
רן בן שמעון פרסם היום (חמישי) את הסגל לקראת החלון הקרוב. בין המוזמנים ניתן למצוא את קניקובסקי, שחוזר לסגל לאחר שנעדר ממנו בפעם הקודמת. גם הקפטן, אלי דסה, שעדיין לא מצא קבוצה, נכלל בסגל. בין אלה שלא נכללו בסגל בולט דיא סבע, שפתח בצורה נפלאה את הקדנציה של באמדספור הטורקית (ארבעה שערים בשלושה משחקים). גם נטע לביא, דין דוד, ליאל עבדה ומוחמד אבו פאני, שהיו חלק אינטגרלי בסגל של בן שמעון במשחקי ליגת האומות וגם בקמפיין הנוכחי - נותרו בחוץ.
על השחקנים שזומנו לסגל אמר בן שמעון במסיבת העיתונאים: "בכל סגל יש את המורכבויות שלו ואת הפרמטרים. הלכנו על שחקנים שנמצאים בכושר הכי טוב בעמדה שלהם, או כאלה שהם שותפים למטרות שלנו ולכן זימנו אותם, גם אם הם בכושר פחות טוב או משחקים פחות". על אצילי: "אני יכול לישון טוב בלילה גם בלי עומר אצילי בנבחרת. אני אוהב אותו בתור בנאדם וגם בתור שחקן, אבל כרגע זה לא רלוונטי".
על אי זימונו של דיא סבע: "יש לי שיחות איתו על בסיס קבוע. הוא רק הגיע לקבוצתו הטורקית וכרגע הוא צריך להתאקלם שם. סיכמנו שלחלון הקרוב הוא לא יגיע, אבל יש לו נכונות מאוד גבוהה להגיע למשחקים הבאים של הנבחרת".
על חזרתו של גבי קניקובסקי לסגל: "יש תחרות על העמדה שלו. בקישור של נבחרת ישראל יש שחקנים יוצאים מהכלל, ובכל רגע נתון יש שחקנים שבכושר טוב יותר או פחות. הוא הגיע לקבוצה חדשה ומילא את עצמו באנרגיות חדשות וטובות - הזימון הזה היה לי קל".
על צמד המשחקים הקרוב: "יש לנו שאיפות לנצח בשני המשחקים בחלון. המשחק הראשון נגד מולדובה הוא מורכב וצריך לבוא אליו מוכן. נגד איטליה נרצה להיות תחרותיים ולנצח כדי להיאבק על המקום השני".
ישראל קיימה עד כה שלושה משחקים במסגרת הקמפיין, וניצחה פעמיים את אסטוניה (1:2 ו-1:3) והפסידה פעם אחת לנורבגיה (4:2) במשחק "ביתי" שנערך בהונגריה.
פורסם לראשונה: 10:06, 28.08.25
