זאת הייתה אמורה להיות עונת התיקון של מכבי חיפה אחרי אובדן האליפות. ברק בכר, אדריכל שלוש האליפויות ברציפות, שב לכפר גלים, ויעקב שחר פתח שוב את פנקס הצ'קים לרווחה במטרה אחת ברורה: החזרת צלחת האליפות.
בכר הנחית בארץ, בסיועו של המנהל המקצועי גל אלברמן, ארבעה זרים חדשים, שעלותו של אחד מהם שברה את שיא המועדון, ובנוסף הוחתם איתן אזולאי שנרכש ממכבי נתניה תמורת 1.5 מיליון. אלא שהמציאות הרבה פחות ורודה מהתקוות. אף אחד משחקני הרכש לא התגלה כבינגו. רחוק מזה, התוצאות על כר הדשא לא עומדות בציפיות וגם היכולת אינה משביעת רצון. יותר מזה, בכר לא נראה כמו אותו מאמן שעזב לפני שנה וחצי, שפת הגוף שלו כבויה יותר, הוא פחות להוט על הקווים, למרות ששחקנים מציינים שהאימונים שלו נותרו מאוד טקטיים וחזקים, עם הרבה דגשים על הפרטים הקטנים. גם הכדורגל נראה אנמי ולא שמח, אי־אפשר להגיד שזו קבוצה בצלמו של בכר.
השיא היה הפליק־פלאק של עומר אצילי, שהעדיף בסופו את בית"ר ירושלים, עם רמזים עבים על כך שבכר לא נלחם עליו מספיק. חלון ההעברות, שאנחנו נמצאים עכשיו בעיצומו, הוא ההזדמנות האחרונה להציל משהו מהעונה הזו, כי ביכולת הנוכחית אליפות היא בהחלט מילה גסה.
אין חלופה בהתקפה. מדיניות הרכש של הירוקים העונה מוזרה לכל הדעות. חיפה משחררת ומשחררת עוד לפני שהיא מוצאת חלופות, וזה משהו לא אופייני לבכר ולמועדון המסודר בדרך כלל. בקיץ האחרון היא מכרה את ענאן חלאילי ב־7.5 מיליון יורו, סכום מכובד לכל הדעות. נכון שאי־אפשר לעמוד בדרכו של שחקן צעיר שרוצה להתקדם ולהגשים את החלום לשחק מעבר לים, אבל האוהדים ציפו שבכסף הגדול שנכנס לקופת המועדון יגיע רכש שיחזק את הקבוצה.
רגע לפני סגירת החלון הקודם נמכר גם פרנצדי פיירו, אבל חיפה לא הצליחה להחתים חלוץ במקומו ונותרה במשך חצי עונה עם דין דוד כחלוץ בכיר יחיד. דוד נעדר במחזורים האחרונים בגלל פציעה, ובכר נאלץ לזרוק למים העמוקים את חלוץ הנוער עומר דהן. החיזוק לחוד מגיע רק עכשיו. ביום שישי הודיעו הירוקים על החתמתו של החלוץ הברזילאי ריקרדיניו, שאמור להיכלל בסגל מול מכבי ת"א במחזור הבא, וגם גיא מלמד עשוי להצטרף בקרוב אם יושג סיכום עם הפועל חיפה.
מצד שני, חיפה מאבדת טאלנט נוסף, המגן הימני עילי פיינגולד שנמכר לניו־אינגלנד תמורת 3.5 מיליון דולר. מחמוד ג'אבר נחוש לעזוב לצסק"א מוסקבה שרוצה אותו, אבל הירוקים מוכנים לשחרר אותו רק בסיום העונה.
נפילה עם הרכש. הבעיה הגדולה ביותר של מכבי חיפה העונה היא בחירת שחקני הרכש. אחרי שהצליחה בשנים האחרונות עם זרים כמו צ'ארון שרי האדיר, בוגדן פלאניץ', דניאל סונדגרן ופיירו, העונה היא החתימה שחקנים שעד עכשיו רחוקים מאוד מלשדרג את הקבוצה. מתיאס נהואל הגיע כהבטחה ענקית בעסקה היקרה ביותר אי פעם של הירוקים (2.5 מיליון יורו), אבל עד עכשיו הוא שיחק רק 531 דקות שבהן סיפק 0 שערים, 0 בישולים ויכולת מאוד מאכזבת.
קסנדר סברינה שותף ב־11 משחקים, פתח בשישה ובכולם הוחלף, נכנס כמחליף בחמישה משחקים, ובמאזנו שני שערים בלבד ויכולת פושרת. ויטאל אנסימבה שותף רק ב־9 משחקים (478 דקות), ויש לו שער אחד ובישול אחד. אלכסנדר סירוטה שותף בעשרה משחקים וכבש שני שערים, נתון מרשים לשחקן הגנה, אבל היכולת שלו ממש לא מזכירה את הבלמים שהירוקים הנחיתו בשנים האחרונות. פדראו, ללא ספק אחת מנקודות האור, לא מציג יכולת יוצאת מהכלל, אך רואים שיש לו כדורגל והוא שמר על יציבות עד שנפצע.
כישלון משותף. אז מי אחראי על מסע הרכש הכושל בקיץ האחרון: בכר או אלברמן? רבות דובר על מתיחות וחילופי האשמות ביניהם, אבל במועדון מבהירים כי הם מבינים שהכישלון בבחירת זרים הוא של שניהם. נוהל העבודה הוא שאלברמן מביא את האופציות ומציג אותן בפני בכר, שאמור לאשר אותן או לא. הבעיה העונה הייתה שהאופציות היו מצומצמות, אם זה בגלל סיבות אובייקטיביות כמו המלחמה או כיוון שמחלקת הסקאוטינג לא עשתה את העבודה כמו שצריך. פייר קורנו, סונדגרן ופיירו עזבו בזה אחר זה שלושה שבועות לפני פתיחת הליגה, והשחקנים שהוחתמו במקומם הגיעו בדקה ה־90.
גורם בכיר במועדון אמר: "אין חילופי האשמות או מאבקי כוח בין בכר לאלברמן, כולם מבינים שהבחירות היו לא טובות. גל הוא אישיות מאוד מיוחדת, שקט ומכבד, לא איש של מלחמות. הוא מאמין בדרך שלו ומכבד מאוד את ברק ואת הדעות והמקצועיות שלו. יכול להיות שהכישלון בבחירת הזרים יגרום לגל ולהנהלה שמעליו לבצע שינויים במחלקת הסקאוטינג לקראת העונה הבאה".
פורסם לראשונה: 01:30, 20.01.25
