העסקה הגדולה של חלון ההעברות של ינואר קרובה להיסגר, וג'אבון איסט צפוי לעבור בדיקות רפואיות בהפועל באר-שבע לקראת מעבר בקיץ, בחוזה לשנתיים.
עוד לפני כן, השחקן שמסיים את חוזהו בהפועל חיפה בעוד ארבעה חודשים - אז יוכל לעבור בהעברה חופשית, סגר את תנאיו אצל הדרומיים. על המגעים בין הקבוצות בנוגע לחלוץ פורסם לראשונה ב-ynet.
בחיפה אמנם הוציאו הודעה רשמית ובה הכחישו את העברת השחקן עוד העונה ("בעקבות פרסומים שונים בנושא אנו מדגישים כי ג'אבון איסט שחקן הפועל חיפה עד תום העונה וייתכן שמעבר לכך"), אולם מאחורי הקלעים הוגשה דרישה קונקרטית מטעם חיפה במסגרת משא ומתן בין הצדדים על מעבר עוד בחלון ההעברות הנוכחי – החלוץ יעבור תמורת 800 אלף שקל וטרייד של אלון תורג'מן (שאף הוא מסיים בקיץ חוזה) והשאלת אילון אלמוג עד לסיום העונה הנוכחית.
בבאר-שבע מאמינים כי מאחר שהחלוץ מסיים את חוזהו בהפועל חיפה בעוד ארבעה חודשים, מדובר בהצעה מופרזת והצדדים ממשיכים במשא ומתן. בכל מקרה, גורמים המקורבים לעסקה טוענים כי ברגע שבכרמל ימצאו חלופה לאיסט – העסקה תצא לפועל מיידית.
איסט מצידו לוחץ לעבור מיידית לבאר-שבע ואמר לשחקנים בקבוצה: "אני רוצה לעזוב עכשיו, כבר סיכמתי את הכל מול באר-שבע וחותם עכשיו לעונה הבאה, אז מה הטעם שאישאר? הראש שלי כבר לא פה".
במסיבת העיתונאים לקראת משחק החוץ מול בני ריינה בשבת (17:30), אמר המאמן רן קוז'וך על איסט: "מדובר באחד מהחלוצים הטובים בליגה, עוצמתי וכובש. רוצה שיגיע כבר בינואר". החלוץ איגור זלאטנוביץ', הוסיף: "הוא יגביר את התחרות שתהפוך אותנו לטובים יותר".
