מבוי סתום בשיחות בין נציגי מינהלת הליגות לארגון השחקנים בנוגע להגדלת מספר הזרים בליגת העל משישה לשמונה, זאת אחרי פגישה שבמהלכה עוד ניסה יו"ר ההתאחדות, שינו זוארץ, להשיג פשרה בין הצדדים.
הפורמט של זרים ללא הגבלה ירד מהפרק, וכעת המו"מ נע סביב הגדלת מכסת הזרים בשניים, אולם בארגון השחקנים סירבו בתוקף למהלך ואף איימו בהשבתת הליגה. מכבי ת"א, מכבי חיפה והפועל באר-שבע הן אלו שדוחפות להגדלת מספר הזרים, בין היתר בטענה שיש חובה ליישר קו מול מרבית המדינות החברות באופ"א, להקל על התמודדות הקבוצות הישראליות במפעלים האירופיים, העלאת האיכות בליגת העל ושדרוג הנבחרת.
בזמן שמינהלת הליגות מייצגת את הקבוצות המקצועניות – שבהן עצמן קיימות מחלוקות, בין היתר בין הקבוצות הקטנות שדורשות חלוקה שוויונית יותר של זכויות השידור לבין הגדולות – וגם עומדת לעיתים מול קבוצות הליגה הלאומית, יו"ר ההתאחדות שינו זוארץ נושא באחריות רחבה יותר. תחום אחריותו כולל גם את מחלקות הנוער, הנבחרות הצעירות והנבחרת הבוגרת. לכן, כאשר ההכרעה תגיע לפתח ההתאחדות כגוף הרגולטורי, עליה יהיה לקבל החלטה שתשרת את טובת הכדורגל הישראלי כולו.
אחת ההצעות שהועלתה ונחשפה ב-ynet ו"ידיעות אחרונות", החתמת שישה זרים ושניים נוספים יהיו כאפשרות תחת קריטריון שייקבע, כמו רמת שכר גבוהה, מספר הופעות בנבחרות וכיו"ב.
הצדדים קבעו להיפגש במהלך השבוע על מנת לנסות לפתור את הנושא. בנוסף, ביום חמישי תתקיים ישיבת מינהלת, כשעל הפרק יעמוד נושא הזרים ומבנה הליגות, כשהמגמה היא להותיר את ליגת העל על 14 קבוצות ולא להקטין אותה.
