מכבי חיפה ספגה לא מעט ביקורות אחרי ההפסד לבני ריינה בגביע הטוטו בדיוק לפני שבוע. אתמול (שבת) הירוקים התפוצצו נגד אותה ריינה במחזור הפתיחה של ליגת העל, פירקו אותה 0:4 במשחק חד צדדי בסמי עופר - ופתאום כל הביקורות הפכו למחמאות.
מאמן המארחת, דייגו פלורס, עלה בהרכב שכלל שלושה קשרים אחוריים, דבר שהפתיע רבים, אך זה גרם לכך שקבוצתו שלטה במרכז המגרש, לא נתנה לריינה לעבור את החצי והמצבים של הירוקים הגיעו בזה אחר זה. איתן אזולאי, במשחקו הטוב ביותר בירוק, בישל פעמיים וסחט פנדל, ג'ורג'ה יובאנוביץ' התכבד בשער הראשון בנגיחה, וגם מתיאס נהואל, שעלה מהספסל, כבש והתרגש, ויקווה שמדובר בדף חדש לאחר האכזבה בעונה שעברה.
דולב חזיזה, שקיבל את סרט הקפטן היה נהדר וכבש מהנקודה הלבנה ובחיפה מקווים להמשכיות. "זה היה משחק נהדר שלנו", אמר גורם בקבוצה. "שלטנו והגענו להמון מצבים אבל שיהיה ברור - אנחנו לא יוצאים מהכלים. אנחנו מבינים שעדיין צריך חיזוק ושאנחנו חייבים להמשיך לעבוד קשה. לא היה פשוט לזרים החדשים לשחק במזג האוויר הזה".
גם הישראלים זכו למחמאות: "אזולאי היה ענק. זה היה המשחק הכי טוב שלו מאז שהגיע אלינו. יובאנוביץ' גולר, וידענו מה הוא שווה. נהואל ספג המון ביקורות ואנחנו מקווים שהשער הזה ייתן לו ביטחון להמשך". במועדון מקווים שהשבוע יוחתם לפחות שחקן אחד עד המשחק נגד בית"ר ירושלים במסגרת המחזור השני.
מחאות האוהדים
אם משהו העיב על החגיגות זו המחאה של האוהדים נגד הנשיא יעקב שחר. מיד עם סיום החימום, עם רדת השחקנים לחדרי ההלבשה להתארגנות אחרונה לפני העלייה לשריקת הפתיחה, ארגון הקופים הירוקים, ששולט ביציע הצפוני, יצא מתחומי המגרש כמחאה נגד שחר בגין התנהלות בגזרת הרכש. כבר בהקראת ההרכבים היה ניתן להבין שאין עידוד ושרר שקט באצטדיון.
המחאה נמשכה בחמש דקות הראשונות של המשחק וחוסר העידוד הורגש מאוד. הקהל חזר והעידוד איתו, אך תוך כדי הפסקות וקריאות: "יעקב תשחרר", שנשמעו היטב בסמי עופר ועוד שירים נגד התנהלות הבעלים. זה החריף עם שלטים: "מכבי חיפה זה לא כרטיס הביקור שלך", "חיים מכבי, מתים מבושה" , "פערים ערכיים, יעקב תשחרר", זאת בנוסף לשריקות. לכולם ברור שבמצב הקיים אי אפשר להמשיך ושהצדדים חייבים לסיים את הקרע.
