הפועל באר-שבע הגיעה אתמול (ראשון) בלילה לבלגרד בירת סרביה לקראת משחקה מחר (21:00) מול הכוכב האדום בלגרד במסגרת סיבוב המוקדמות השלישי של ליגת האלופות. באר שבע מגיעה להתמודדות בביטחון גבוה לאחר שניצחה את הסרבים במשחק "הביתי" שקיימה בשבוע שעבר על אדמת הונגריה בתוצאה 0:1.
כמובן שהתוצאה מעניקה לבאר-שבע יתרון קטן לקראת הגומלין, כשהיא יודעת שתיקו יספיק לה על מנת לעבור לשלב הפלייאוף המכריע. אבל בקרב האלופה הישראלית מבינים שהמשחק הפעם יהיה שונה לחלוטין. לא ברור עדיין אם אצטדיון "המרקאנה" יהיה מלא בלמעלה מ-50 אלף אוהדים, אך מה שבטוח שהאווירה באחד המגרשים הביתיים ביותר באירופה תהיה חמה במיוחד.
בצד הבאר-שבעי כ-220 אוהדים אדומים יגיעו ללוות את קבוצתם בתקווה להעפיל חזרה לשלב הפלייאוף לראשונה מאז שנת 2017 ומשם אולי לעלות לראשונה בתולדות המועדון לשלב הליגה של ליגת האלופות. חלק נכבד מאוהדי באר-שבע, שהתקשו למצוא טיסות במחירים סבירים לסרביה, יעשו את הדרך למשחק מבודפשט, כשצפי ההגעה כולל פקקים במעבר הגבול הוא שש שעות לכל כיוון.
מבחינה מקצועית סביר להניח שהמאמן רן קוז'וך ימשיך להעניק קרדיט להרכב שפתח במשחק הראשון. בכל מקרה שינוי אחד הוא יהיה חייב לעשות שכן מתן בלטקסה, שפתח כמגן שמאלי והורחק בשני כרטיסים צהובים באותו המהלך, ירצה את הרחקתו. נראה שהמגן הפורטוגלי החדש, פדרו אמאדור, שנכנס כמחליף בשבוע שעבר, יפתח לראשונה בהרכב באר-שבע, כשהוא מקבל עדיפות על פני אופיר דוידזאדה הוותיק.
שחקני באר-שבע ב"מרקאנה"
(צילום: Aleksandar Pekovic/Sportski zurnal)
קוז'וך אמר לקראת המשחק: "אנחנו מודעים מאוד למה שנפגוש מחר. אני חושב שמדברים הרבה על האווירה ועל האוהדים, אבל לפני הכול נפגוש קבוצה מצוינת ושם הראש שלנו נמצא, עוד לפני הכול. ההכנות הן אותן הכנות, כמובן שיותר קל אחרי משחק אחד מולם. יש דברים נוספים שגילינו, אבל ההכנות הן כמו לפני כל משחק. נשחק נגד קבוצה איכותית מאוד. לכוכב האדום יש את האיכויות שלה, ובבית היא תמיד רוצה להיות הדומיננטית והיוזמת, לא משנה נגד מי. אנחנו נערכים בהתאם".
מוקדם יותר הערב הודיעה באר-שבע כי תארח את משחקיה באירופה באצטדיון אחר. "החל משלב הפלייאוף, נארח את משחקינו הביתיים באצטדיון גולשטי ארנה בבוקרשט, בירת רומניה", הודיעה הקבוצה, "אצטדיון זה ישמש אותנו גם למשחקים הביתיים בשלב הליגה. האצטדיון, ובו 14,050 מושבים, הוא אצטדיונה הביתי של קבוצת ראפיד בוקרשט".
שחקני באר-שבע נערכים למשחק הגומלין מול הכוכב האדום
(צילום: Aleksandar Pekovic/Sportski zurnal)
ההודעה נמשכה ובה נכתב: "המעבר התאפשר בעקבות קבוצות שלא העפילו לשלב זה. נודה לאנשי ההתאחדויות הישראלית והרומנית לכדורגל על הסיוע הרב בקבלת האישור להחלפת האצטדיון הביתי".
