קאמבק ירוק, בפעם השנייה. מכבי חיפה הודיעה היום (שלישי) על חזרתו של ברק בכר לתפקיד המאמן הראשי. בכר, שזכה עם הירוקים בשלוש אליפויות רצופות בין 2020 ל-2023, חוזר לקדנציה שלישית במועדון חמישה חודשים בלבד אחרי שפוטר.
בכר, שחתם עד לסוף העונה, יחזור עם הצוות המקורי שלו - כולל גיא צרפתי שיעבוד שוב כעוזרו. לפני חמישה חודשים הוא פוטר אחרי התבוסה המשפילה 5:1 בדרבי בידי הפועל חיפה, אבל כעת הירוקים החליטו להחזירו לאחר פיטוריו של דייגו פלורס, שמונה בקיץ.
נשיא המועדון, יעקב שחר, אמר לאחר המינוי: "אני שמח על חזרתו של ברק למועדון שלנו. על אף הפרידה, מערכת היחסים הייתה ונותרה נהדרת, לברק זכויות רבות במכבי ונעזור לו כולנו לשוב ולהצליח".
בעונה שעברה בכר הגיע כדי להחזיר את האליפות לחיפה, וחתם על חוזה לשנתיים - אולם ניסיון הקאמבק ההוא לא עלה יפה. הקבוצה לא הצליחה להשיג תוצאות טובות, ניצחה רק פעם אחת במפגשים עם יריבותיה לצמרת (1:2 על בית"ר ירושלים בפלייאוף העליון) וסיימה בסופו של דבר במקום השלישי, כשבכר, כאמור, פוטר עוד לפני סיום העונה.
מאז עזיבתו של בכר, הירוקים חוו פתיחת עונה חלשה תחת פלורס, שכאמור, פוטר השבוע. הארגנטינאי השיג מאזן עגום במיוחד: מכבי חיפה מדורגת במקום השביעי עם תשע נקודות בלבד, כשבאמתחתה שני ניצחונות, שלוש תוצאות תיקו ושני הפסדים. כעת בכר ינסה לשקם את הקבוצה ולהצליח היכן שנכשל בעונה שעברה.
מהמאמנים המצליחים בכדורגל הישראלי
בכר בן ה-46 הפך בשנים האחרונות לאחד המאמנים הכי מעוטרים בתולדות הכדורגל הישראלי. הוא זכה בשלוש אליפויות עם הפועל באר-שבע (2016-2018) ולאחר מכן זכה בשלוש אליפויות רצופות עם מכבי חיפה (2021-2023), איתה גם הגיע לשלב הבתים של ליגת האלופות בעונת 2022/23, שם היא השיגה ניצחון יוקרתי על יובנטוס.
הזינוק של בכר לצמרת הכדורגל הישראלי היה מהיר. ב-2013 מונה למאמן עירוני קריית שמונה, אותה הוביל לזכייה בגביע המדינה ב-2014. מקריית שמונה עבר להפועל באר-שבע, וכבר בעונתו הראשונה כמאמן הקבוצה (2015/16) הוביל אותה לאליפות ראשונה אחרי 40 שנה - ואחריה באו שתי אליפויות נוספות.
לקראת עונת 2020/21 הוא מונה למאמנה של מכבי חיפה, שהייתה אחרי עשור שחון מאליפויות. זה נגמר, כאמור, עם זכייה בתואר ושושלת של שלוש אליפויות רצופות. עם שש אליפויות בקריירה הוא השתווה לשיאם של דרור קשטן ודוד שווייצר.
ההצלחה המסחררת בישראל הביאה לבכר את החוזה היוקרתי בכוכב האדום בלגרד, שראתה איך הוא מדיח אותה ממוקדמות ליגת האלופות ועולה על חשבונה לשלב הבתים עם מכבי חיפה. אולם בסרביה בכר לא רשם הצלחה גדולה, וסיים את דרכו מוקדם מהצפוי.
ניסיון הקאמבק שנכשל
החזרה של ברק בכר למכבי חיפה בקיץ 2024 התלוותה להרבה מאוד תקוות לשינוי אחרי איבוד האליפות למכבי ת"א בעונה לפני כן, כשעל הקווים עמד מסאי דגו. עם זאת, במציאות, כבר בשלבים הראשונים של 2024/25, התחילו להגיע הרמזים הראשונים שזה פשוט – לא זה, וכבר בעיצומה של העונה עסקו במועדון בשאלה מי ישלם את המחיר – ברק בכר המעוטר או המנהל המקצועי גל אלברמן.
הירוקים הודחו במוקדמות הקונפרנס-ליג בידי סבאח האזרית, יריבה שלכאורה לא הייתה אמורה לגרום להם ליותר מדי בעיות. זה לא השתפר במהלך העונה, וגם כשהקבוצה שלטה במשחקים ונראתה על סף ניצחון, היא הרבתה לאבד יתרונות בדקות הסיום. בנוסף, בלט חוסר היכולת שלה לנצח את יריבותיה לצמרת, כשבשמונת משחקיה נגד מכבי ת"א והפועל באר-שבע היא חילצה שתי נקודות, בעוד את בית"ר ירושלים היא ניצחה פעם אחת וסיימה בתיקו במשחק שבו ספגה פעם נוספת בתוספת הזמן.
הקש ששבר את גב הגמל היה בהתפרקות באותו דרבי היסטורי, שבו הושפלה מכבי חיפה עם 5:1 בלתי נשכח. כבר בדקה ה־52 היא נקלעה לפיגור 5:0 משלושער של ג'יבון איסט וצמד של טיימוקו דיארה. זו הייתה הפעם הראשונה שהירוקים ספגו חמישייה או יותר בליגה מאז ה־6:0 למכבי ת"א בסיום עונת 2015/16. מהיריבה העירונית הם לא ספגו חמישייה מאז ה־7:1 אי אז ב־1952. עבור ההנהלה ובעיקר עבור הנשיא יעקב שחר, זה כבר היה יותר מדי ובכר, יחד עם אלברמן, קיבלו הודעה על פיטוריהם. כעת, בכר חוזר, ויקווה שהקדנציה הזו תיראה הרבה יותר טוב.
