אחרי משוכת טורפדו ז'ודינו, מצפה הערב (חמישי, 22:00) למכבי חיפה אתגר קשה הרבה יותר במסגרת שלב המוקדמות השלישי של הקונפרנס-ליג, כשהיא תתארח אצל ראקוב הפולנית למשחק הראשון.
בעקבות העזיבה של דיא סבע והפציעה של דולב חזיזה, ייערכו שינויים בחלק הקדמי, כשקני סייף צפוי לפתוח באגף השמאלי וקסאנדר סברינה בימני. ייתכן גם כי במקום אחד מהם דווקא איאד חלאילי הצעיר יקבל את הקרדיט. בנוסף, צפוי דייגו פלורס לפתוח לראשונה עם שני חלוצים, כשטריבנטה סטיוארט יצטרף לג'ורג'ה יובאנוביץ'.
"פגשתי הרבה פולנים מסביב לעולם, וכולם עובדים קשה", אמר פלורס לקראת המפגש מול סגנית האלופה בעונה שחלפה בפולין. "כשאני רואה את ראקוב, אני רואה קבוצה שעובדת קשה. היא יודעת איך לעבוד כקבוצה, כולם ביחד, אז זו תהיה יריבה קשה מאוד ואנחנו חייבים להיות מאוד מרוכזים, מאוד מפוקסים, ולעשות את הטוב ביותר שלנו כדי לנסות להביא תוצאה טובה".
זה יהיה המשחק הראשון של הקבוצה בלי סבע, ואת החלל שהותיר אחיו הכוכב יהיה קשה למלא, אבל בחיפה יכולים להתעודד מהכושר הירוד של היריבה, שפתחה את העונה בליגה עם תיקו ושני הפסדים. "ננסה לראות איפה אפשר לפגוע ביריבה, נחפש את נקודות החולשה שלה", אמר המגן ילה בטאיי. "אבל זו קבוצה חזקה ואנחנו יודעים את זה. אנחנו צריכים לבוא עם היתרונות שלנו ובסוף להשיג תוצאה טובה לקראת הגומלין בהונגריה". עלייה לשלב הליגה תבטיח לירוקים הכנסה של 15 מיליון שקל.
