אכזבה ענקית בהפועל באר שבע מה-1:1 הביתי נגד הפועל פ"ת, שלאחריו הצטמצם המרחק מהמדורגת שנייה בית"ר ירושלים לשתי נקודות, ובסיטואציה מסוימת אף עשוי להחזיר את מכבי ת"א למרוץ האליפות - בהנחה שזאת תנצח הערב (20:15) את הפועל חיפה ותצמק את הפער מהפסגה לשבע נקודות בלבד.
בבאר יודעים שהם ניצבים בפני שבוע גורלי במיוחד, במהלכו עשוי להיקבע הכיוון אליו תלך העונה כולה. ביום חמישי תתייצב הקבוצה בבלומפילד למשחק חצי גמר גביע המדינה נגד בני יהודה, ושלושה ימים לאחר מכן תחזור לאותו אצטדיון למשחק מול מכבי ת"א במחזור הנועל של העונה הסדירה, כשהפסד עלול לעלות לאדומים באיבוד המקום הראשון - עוד לפני תחילת הפלייאוף.
שחקני הקבוצה התקשו להסתיר את התסכול בסיום, ובדרך לחדר ההלבשה לוקאס ונטורה סינן לעצמו קללות בפורטוגזית. בבאר שבע חזו שקבוצתם תחווה ירידה מסוימת ביכולת בעקבות פגרת המלחמה, וגם לקחו בחשבון את העובדה המצערת שהמשחק יתקיים ללא קהל. כל זה לא הקל על תחושת האכזבה אחרי תיקו שני ברציפות, והופעה שבסך הכל לא הייתה שונה בהרבה מזאת שהציגה הקבוצה ב-1:1 מול הפועל חיפה, במחזור שקדם לפגרה.
מאמן הקבוצה, רן קוז'וך, שעלול לסיים את דרכו בקבוצה במקרה שלא יזכה באליפות, ניסה לשדר אופטימיות למרות הלחץ הגובר: "אני מאמין שאנחנו יכולים לקחת אליפות גם בלי דן ביטון. אני מאוד מקווה שהוא יהיה בריא ויחזור אלינו כמה שיותר מוקדם, אני לא יודע אם זה יקרה העונה. שחקנים יצטרכו לתת יותר מעצמם".
נכון לעכשיו מצבת הפצועים של הקבוצה כוללת את חמודי כנעאן ואופיר דוידזאדה שלא חזרו לאימונים מלאים ואין צפי לחזרתם. בשל כך, הפועל באר-שבע צפויה להגיע למשחק מול בני יהודה ללא מגן שמאלי טבעי, שכן הלדר לופס ספג אתמול את הכרטיס הצהוב התשיעי שלו העונה. בכל מקרה, קוז'וך יבצע רוטציה רחבה בהרכב לקראת המשחק.
