שבעה חודשים המתין דניאל דאפה לכבוש את שערו השלישי העונה בליגת העל, ואתמול (שבת) זה קרה. החלוץ שהגיע ממכבי נתניה תמורת 2 מיליון אירו וספג ביקורת במשך חודשים ארוכים, כבש שתי דקות לסיום את שער הניצחון של האדומים ב-0:1 על הפועל פ"ת והיה זה שקירב אותה מאוד לעבר חזרה לזירה האירופית אחרי שנים ארוכות.
דאפה, שנכנס בדקה ה-60 על חשבון עמנואל בואטנג ששוב איכזב, חגג ארוכות עם דמעות בעיניים, כשכל שחקני הספסל ואלו שהיו על הדשא רצו אליו וחיבקו אותו. הוא רץ לעבר אלפי האוהדים האדומים, שגם בתקופות הקשות שלו חיזקו אותו. "אני מאוד שמח בשביל דאפה", אמר מאמן הקבוצה, אליניב ברדה. "הוא עבד מאוד קשה במשך תקופה ארוכה, ואני מאוד שמח שזה נכנס לו. זה בטח עזר לקבוצה, שזה הכי חשוב. אנחנו קבוצה מאוד מגובשת, כולנו תמכנו בו בתקופה לא פשוטה".
גם השוער אסף צור החמיא לחברו: "אני כל כך שמח בשבילו, זה מגיע לו. הילד הזה עובד בצורה מדהימה וניסינו כל הזמן לעודד אותו. הוא הביא את הניצחון, הלוואי שזו רק ההתחלה. אנחנו באים בכל משחק לנצח, נרצה להגיע הכי גבוה שנוכל, לא רוצים לעצור, גם ברביעי (מול מכבי חיפה) ובטח בבלומפילד".
"השגנו שלוש נקודות חשובות מאוד במאבק שלנו על כרטיס לאירופה", המשיך ברדה. "מבחינתי המקום השלישי תמיד יותר יוקרתי, למרות שזה לא תואר, אבל זו מטרה שאפשר לסמן".
הפועל, שתארח ברביעי הקרוב את מכבי חיפה בבלומפילד, תחסר את שאנדה סילבה, שהורחק לאחר תנועה מגונה לעבר הקהל של פ"ת, ובעקבות התערבות ה-VAR הורחק אחרי שכבר ירד לחדרי ההלבשה. הפורטוגלי צפוי לעמוד לדין פנימי בוולפסון ולהיות מורחק משני משחקים על ידי בית הדין של ההתאחדות. בהפועל לא אהבו את ההתנהגות שלו, והחלוץ שמסיים חוזה בקיץ עשוי לא להמשיך בעונה הבאה.
מואיז ספרא, בנו של בעלי הפועל ת"א, אדמונד ספרא, עקץ את מכבי ת"א בסיום המשחק עם ציוץ ב-X: "משחק טוב נגד הפועל פ"ת. זו יריבה נהדרת שבניגוד לאחרים מכבדת את משחק הכדורגל, משחקת בכבוד ולא מבזבזת (הרבה) זמן".
