הלם – כך ניתן לתאר את התחושות בהפועל באר-שבע אחרי ההפסד 1:0 אמש (שלישי) למכבי ת"א, משער בדקה ה-96. זאת הייתה הפעם השנייה בתוך ארבעה ימים שבה החבורה של רן קוז'וך סופגת עמוק בתוספת הזמן, ואתמול זה כבר עלה לה באיבוד המקום הראשון בליגת העל.
לאורך כל העונה הסדירה, ספגה הקבוצה שלושה שערים מכריעים בתוספת הזמן, הפעם זה קרה לה במהלך שני מחזורים עוקבים ובמפגשים ישירים מול חבורת הצמרת.
זה קרה לה בפעם הראשונה במחזור השביעי, במשחק החוץ נגד עירוני קריית שמונה, אז אדריאן מרטין כבש שער ניצחון לקבוצתו בדקה ה-96 וקבע 1:2 לצפוניים; במחזור העשירי, כשאירחה את מ.ס אשדוד, ספגה באר-שבע מרגלי האקס יוג'ין אנסה בדקה ה-93, אך למזלה הלדר לופס השווה בדקה ה-95 וקבע 2:2; במחזור ה-19, כשהתארחו האדומים אצל הפועל ת"א, היה זה עמית למקין שכבש בדקה ה-97 והשאיר את הנקודות בבלומפילד (1:2 בסיום). אגב, גם במשחק חצי גמר גביע המדינה (גם כן בבלומפילד) מול בני יהודה ספגה הקבוצה שני שערים בתוספת הזמן (נועם גיסין 91, ואדר רטנר 95) שכפו על באר-שבע הארכה, בסיומה הצליחה להינצל ולנצח 2:3 ולהעפיל לגמר הגביע.
המאמן רן קוז'וך, שאתמול ריצה עונש הרחקה בשל צהובים וראה את המשחק מהיציע, נשמע מתוסכל מאוד בסיום: "אנחנו לא לומדים - וזה מה שיותר מכעיס וכואב. לשחק כדורגל טוב זה הכרחי אבל צריך גם להביא הרבה אופי, בטח ברגעים כאלה. כשאתה עושה משחק טוב ולא מצליח לכבוש אתה צריך לדעת בעשר השניות האחרונות של המשחק להגן הרבה יותר טוב על השער שלך. אני חושב שדווקא הראינו הרבה אופי לאורך המשחק, אבל הוא צריך להימשך עד שהשופטת שורקת – גם אם זה קורה בדקה ה-98. נצטרך להבין את זה ומהר. קיבלנו שיעור מבית"ר ירושלים לפני כמה ימים. דיברנו על זה. חשבנו שאנחנו מבינים אבל כנראה שלא הבנו מספיק טוב. אני יודע שכואב לשחקנים, אבל כשכואב לך אתה צריך להסיק את המסקנות ולהביא את הביצוע. בגלל זה זה מדאיג. אנחנו צריכים להבין שאי אפשר לוותר על מילימטר של ריצה ומילימטר של מאבק. בסוף רק זה יוציא אותנו מהתחושות האלה".
למרות זאת המאמן עדיין אופטימי בנוגע לסיכויי קבוצתו לזכות העונה בתואר האליפות: "יש לנו רצון אדיר לקחת את האליפות הזאת ואני מציע לא להספיד אותנו. נצטרך להיות במקום הראשון בסיום העונה, בעזרת ה'. הדברים תלויים בנו. אנחנו מספיק חזקים להביא את זה".
בבאר-שבע בונים על כך שבית"ר ירושלים תאבד עוד נקודות עד תום העונה, כשהם מקווים שזה אפילו יקרה כבר בשבת הקרובה במשחק נגד מכבי ת"א בטדי, כשהצהובים יודעים שהם חייבים לנצח על מנת להיות בתמונת המאבק על התואר.
בסיום המשחק אתמול נראה הקשר לוקאס ונטורה נוזף במחליף אמיר גאנח, ככל הנראה על כך שלא סייע מספיק בהגנה במהלך ההתקפה המכריעה. תמונות דומות נראו גם במהלך המשחק נגד בית"ר ירושלים, כשאז היה זה לופס שנזף בשחקן הצעיר, לפני שהוא עצמו עשה טעות שהובילה לשער השוויון של הבית"רים. אתמול, לופס וגנאח, כמו גם אליאל פרץ ואיגור זלאטנוביץ', איבדו את מקומם בהרכב ושולבו כמחליפים, במטרה לחלק את העומסים נוכח הלו"ז הצפוף. בכל הנוגע ללופס וגאנח, לא מן הנמנע שמדובר בסוג של ענישה נוכח העימות במשחק מול הירושלמים.
ובתוך כל היממה הלא נעימה שעוברת על המועדון, נרשמו אתמול גם חדשות טובות, כשקבוצת הנוער של המועדון ממשיכה בעונה הנהדרת שלה עם העפלה לחצי גמר גביע המדינה אחרי ניצחון ביתי 1:2 על הפועל ת"א. על שער הניצחון חתום הבלם איתי קנריק, שבאופן אירוני ובניגוד לקבוצה הבוגרת, כבש אותו בתוספת הזמן.
