מכבי חיפה תארח מחר (שני, 20:30) את בית"ר ירושלים למשחק המרכזי של המחזור ה-15 בליגת העל. שתי הקבוצות מגיעות במומנטום חיובי - הירוקים עם שלושה ניצחונות רצופים והצהובים-שחורים עם ארבעה ניצחונות בחמשת משחקיהם האחרונים. שתי הקבוצות קיימו מסיבות עיתונאים לקראת ההתמודדות המסקרנת, ובהן המאמנים דיברו על מצב קבוצותיהם.
ברק בכר החמיא ליריבה: "בית"ר ירושלים היא כנראה הקבוצה הכי איכותית בליגה. אנחנו מאמינים שאם נבוא נכון ונעשה את הדברים כמו שאנחנו מצפים, אז נצליח להקשות עליהם. אני מאחל להם שישחקו בהרכב הכי חזק שלהם, כי אני מאמין בעצמנו ורוצה שיהיה קרב הוגן. אנחנו מצפים שיהיה משחק טוב ואווירה טובה. מעל לכל צריך לבוא וליהנות מכדורגל. אנחנו באים כדי להביא נקודות, זה משחק בית ונעשה הכל כדי לנצח. זה משחק שיכול ללכת לכל כיוון".
על השיפור במשחק ההגנה של הירוקים: "ככל שאתה סופג פחות יש יותר סיכוי לנצח, זאת עובדה. זה לא משהו שהגיע משום מקום. ייצבנו את ההגנה בזכות עקרונות של לחץ ועמידה נכונה על המגרש. זה כיף להיות הקבוצה שספגה הכי פחות שערים בליגה, ועוד יש מה לשפר בעניין הזה".
כאמור, גם בית"ר ערכה מסיבת עיתונאים, בה מאמנה, ברק יצחקי, התייחס להתמודדות מחר: "מכבי חיפה קבוצה טובה שנמצאת בכושר טוב עם שלושה ניצחונות רצופים. להגיע לשחק בסמי עופר זה תמיד קשה". על השחקנים החולים והפצועים של הקבוצה: "מה שבטוח זה שנעלה מחר עם 11 שחקנים. יש לנו יום וחצי עד למשחק, נראה עד אז מה יהיה מצבם של השחקנים. מבטיח שוב שנעלה עם 11 שחקנים. לא רוצה לספק פרטים מעבר".
על ההפסד של הפועל באר-שבע והאפשרות של בית"ר לצמק את הפער ממנה לשתי נקודות בלבד: "לא נתרכז במשחק שלהם אתמול. כשאנחנו מתמקדים בעצמנו קורים דברים טובים. אנחנו צריכים להסתכל רק על עצמנו. מה שבית"ר ירושלים תעשה זה הכי חשוב".
