ישראל תשחק בבית 3 של ליגה 2 בליגת האומות 2026/27 מול אוסטריה, אירלנד וקוסובו - כך נקבע בהגרלת המפעל שנערכה הערב (חמישי).
בגלל שהחבורה של רן בן-שמעון נשרה מהליגה הראשונה בקמפיין הקודם, היא שובצה בדרג 1 של ההגרלה של ליגה 2 - מה שחסם את האפשרות לפגוש את סקוטלנד, הונגריה ופולין - אך ממש לא מדובר בהגרלה פשוטה. אוסטריה שהוגרלה מדרג 2 עלתה למונדיאל 2026, ואירלנד וקוסובו שהוגרלו מדרגים 3 ו-4 בהתאמה העפילו לפלייאוף העלייה לגביע העולמי.
המפגשים מול אירלנד גם יהיו כמובן טעונים מאוד פוליטית. מאז 7 באוקטובר, אירלנד היא אחת המדינות העוינות ביותר כלפי ישראל. רק בנובמבר דרשה ההתאחדות האירית מאופ"א להשעות את ישראל מהמפעלים האירופיים. הערב ההתאחדות האירית מיהרה להודיע כי היא לא תחרים את המשחק: "ההתאחדות מכירה בתקנות אופ״א שמציינות כי אם התאחדות מסרבת לשחק משחק, המשחק יוכרז כהפסד טכני, ועונשים נוספים עשויים להיות מוטלים - כולל פוטנציאל להדחה מהתחרות".
בן שמעון מסר לאחר ההגרלה: ״הגרלה מאתגרת עם נבחרות מצוינות. המוקד מבחינתי הוא תמיד בנבחרת שלנו ובאיכויות הגבוהות שלה. אני מאמין גדול ביכולת שלנו להמשיך להתקדם לעבר המטרה המרכזית - יורו 2028. ליגת האומות היא אחת הדרכים להגיע לשם ונעשה הכל כדי למצות גם את הנתיב הזה. הציפייה שלי מעצמי ומהשחקנים בקמפיין השלישי יחד שלנו היא להצטיין במה שאנחנו טובים בו ולתקן את מה שהצבנו לעצמנו כטעון שיפור. ומעל לכל, התקווה לחזור ולארח בארץ כבר את המשחק הראשון בספטמבר. זה חסך עצום עבורינו ואני מאמין בכל לבי שעם קהל נפלא ודוחף, בבית האמיתי והיחיד שלנו, נדע להגשים את חלום יורו 2028״.
כל נבחרת תפגוש את יריבותיה פעמיים (בית וחוץ) בין ספטמבר לנובמבר 2026. הנבחרת שתסיים ראשונה תעלה לליגה 1, הנבחרת שתסיים אחרונה תרד לליגה 3, הנבחרת שתסיים שנייה תשחק בפלייאוף עלייה לליגה 1, והנבחרת שתסיים שלישית תשחק בפלייאוף נגד הירידה לליגה 3.
בליגה הבכירה, צרפת, איטליה ובלגיה - ששיחקו מול ישראל בקמפיין הקודם - שוב הוגרלו לאותו בית, כשהפעם היריבה הנוספת היא טורקיה. מחזיקת התואר פורטוגל הוגרלה עם דנמרק, נורבגיה ו-ווילס; אלופת אירופה ספרד עם אנגליה, קרואטיה וצ'כיה; גרמניה והולנד עם סרביה ויוון.
ליגת האומות 2026/27 צפויה להיות קשורה למוקדמות יורו 2028 שייערך בבריטניה ובאירלנד. על סמך תוצאותיהן בליגת האומות, חלק מהנבחרות יקבלו הזדמנות נוספת להשתלב בפלייאוף העלייה לטורניר.
תאריכי שלב הבתים
מחזור 1: 24-26 בספטמבר
מחזור 2: 27-29 בספטמבר
מחזור 3: 30 בספטמבר - 3 באוקטובר
מחזור 4: 4-6 באוקטובר
מחזור 5: 12-14 בנובמבר
מחזור 6: 15-17 בנובמבר
הקמפיינים הקודמים של ישראל בליגת האומות
2018/19: מקום שני בבית בליגה 3 והעפלה לליגה 2
2020/21: מקום שלישי בבית בליגה 2 והישארות בליגה
2022/23: מקום ראשון בבית בליגה 2 והעפלה לליגה 1
2024/25: מקום רביעי בבית בליגה 1 וירידה לליגה 2
