אליפות אוסטרליה נפתחה לפנות בוקר (בין ראשון לשני) אחרי לא מעט שערוריות ובלגן, כולל בידוד כפוי, ויחס מועדף למדורגים הגבוהים, אבל לשמחת כולנו (לא בטוח, אבל תזרמו), אנחנו מאחורי זה והגראנד סלאם הראשון של השנה יצא לדרך.
המדורג ראשון בעולם ואלוף השנתיים האחרונות, נובאק ג'וקוביץ', פתח את הטורניר ללא קושי מיוחד וניצח 3:6, 1:6, 2:6 את ז'רמי שארדי הצרפתי (66 בעולם). הסרבי סגר עניין בתוך שעה ו-35 דקות.
דומיניק תים (3) חימם מנועים במערכה הראשונה אבל בסופו של דבר התגבר על מיכאיל קוקושקין (90) מקזחסטן 6:7 (2), 2:6, 3:6. אלכסנדר זברב (7) ניצח את מרקוס גירון (73) מארה"ב. זה נפתח דווקא עם הפסד במערכה הראשונה בשובר שוויון (10:8), אבל לאחר מכן זברב התאושש וניצח 6:7 (5), 3:6, 2:6.
ניק קיריוס המקומי (47) ניצח 4:6, 4:6, 4:6 את פדריקו פריירה סילבה הפורטוגלי (184). דייגו שוורצמן (9) נדרש לארבע מערכות מול אליאס יימר השבדי שהגיע מהמקום ה-204 בעולם. בסופו של דבר הארגנטינאי רשם 6:7 (3), 4:6, 6:2, 2:6 בדרך לסיבוב הבא.
הקנדי מילוש ראוניץ' (15) הביס את פדריקו קוראה (92) מארגנטינה 3:6, 3:6, 2:6, סטן ואוורינקה (18) לא התקשה מול פדרו סוסה (108) מפורטוגל וניצח אותו 3:6, 2:6, 4:6.
הצרפתי גאל מונפיס (11) הופתע על ידי הפיני האלמוני אמיל רוסובורי (86), שגבר עליו בתום מרתון של שלוש שעות ו-49 דקות וחמש מערכות מפרכות. זה הסתים עם 6:3, 4:6, 5:7, 6:3, 3:6 לטובתו של הפיני.
ומה אצל הנשים? השנייה בעולם, סימונה האלפ, שמחפשת זכייה ראשונה באוסטרליה הדיחה את ליזט קאבררה המקומית (140) עם 2:6, 1:6 קליל. נאומי אוסקה (3 בעולם) רוצה לשוב ולזכות במלבורן פעם נוספת, אחרי שעשתה זאת לפני שנתיים, ופתחה את דרכה בצורה מצוינת עם 1:6, 2:6 מוחץ על הרוסייה אנסטסיה פבליוצ'נקובה (39).
על הנייר זו הייתה הגרלה לא פשוטה בכלל, על המגרש אוסקה הראתה עליונות ולא השאירה סיכוי ליריבתה מהמשחקון הראשון ועד לאחרון. בתום שעה ו-10 דקות היא סגרה סיפור והמשיכה הלאה.
סרינה וויליאמס (11), שמאז הזכייה שלה (בפעם השביעית) ב-2017, לא הצליחה לעבור את רבע הגמר, פתחה טוב את הטורניר עם 1:6, 1:6 מוחץ על פני לורה זיגמונד (51) מגרמניה. השתיים היו פחות משעה על המגרש המרכזי והאמריקאית שברה את יריבתה לא פחות משש פעמים, לעומת אפס כמובן. וויליאמס חבטה 16 ווינרים לעומת ארבעה בלבד של הגרמנייה והתמודדה בלי בעיות גם מול ההגשות הראשונות של זיגמונד, שנאלצת לארוז מזוודות.
אחותה הגדולה של סרינה, ונוס (80), שממשיכה גם בגיל 40 להגיע לטורניר הגדולים, ניצחה את הבלגית (הוותיקה בעצמה) קירסטן פליפקנס (87) בת ה-35, 5:7, 2:6.
איגה שוויונטק (17), אלופת רולאן גארוס, שפרצה לחיינו בשנה שעברה עם הזכייה המדהימה שלה על החימר, לא התקשתה מול ארנצ'ה ראס (74) מהולנד וגברה עליה 1:6, 3:6 תוך שעה ו-18 דקות.
שתי הפתעות קיבלנו בסבב השנים כבר בפתיחת התחרות, כשביניהן יש חוט מקשר ודי מתסכל. הגרמנייה אנג'ליק קרבר (25) הודחה אחרי הפסד לברנרדה פרה (63) מארצות הברית. קרבר נכנעה 6:0, 6:4 והימים בהם נחשבה לטובה בעולם מזמן מאחוריה. אליסון ריסק (26) מארצות הברית הובסה 6:2: 6:1 מול אנסטסיה פוטאפובה (101) מרוסיה. שתיהן אגב נקלעו לטיסות בהן היו חולי קורונה והוטל עליהן בידוד מלא שמנע מהן להתאמן, מה שככל הנראה פגע קשות בהכנה שלהן וסביר להניח הביא להדחה מפתיעה.
פורסם לראשונה: 06:59, 08.02.21
