רפאל נדאל הודיע היום (שישי) כי לא ישתתף באליפות ארה"ב ולמעשה יחזור להתחרות רק ב-2022. הספרדי, שמדורג 3 בעולם, כתב בטוויטר שלו כי בשל פציעה ברגל הוא "צריך הרבה זמן להתאושש ולשנות כמה דברים".
"למען הבריאות שלי והמשך הקריירה, אצטרך לנוח עד סיום העונה", אמר נדאל, "אני רוצה להמשיך לשחק עוד הרבה שנים ואעשה הכל כדי לגרום לזה לקרות, אמשיך לעבוד הכי קשה שאפשר. תודה לכולכם על התמיכה". הספרדי החמיץ גם את טורניר ווימבלדון וגם את האולימפיאדה בגלל הפציעה. הפעם האחרונה בה שיחק בגרנד סלאם הייתה בטורניר הבית שלו, רולאן גארוס, אז הפסיד לנובאק ג'וקוביץ' בחצי הגמר – ההפסד השלישי שלו אי פעם בטורניר בצרפת.
גם יריבו הגדול של נדאל, רוג'ר פדרר, הודיע השבוע שלא ישוב לשחק העונה. בגיל 40 השווייצרי נאלץ לעבור ניתוח שלישי בברכו הימנית, ובתחילת השבוע עדכן שהוא ייעדר "חודשים רבים". גם אלוף ארה"ב הנוכחי, דומיניק תים, הודיע שלא ישתתף באליפות – מה שמשאיר את נובאק ג'וקוביץ' כפייבוריט הברור לניצחון. הסרבי רוצה להשלים זכייה בכל ארבעת המייג'ורים הגדולים בשנה אחת. אליפות ארה"ב תיפתח בעוד עשרה ימים, ב-30 באוגוסט.
